Los Angeles Lakers so v zadnjih šestih tednih v izjemni formi in so dosegli nove višine po menjavi Luke Dončića. Premaknili so se na drugo mesto v Zahodni konferenci in bodo imeli dobro priložnost, da si zagotovijo prednost domačega igrišča v prvem krogu. Dokler sta LeBron James in Dončić zdrava, bodo Lakersi imeli priložnost premagati kogarkoli v končnici.
Najbolj presenetljiv vidik vzpona Lakersov je bila njihova obramba. V resnici imajo najboljšo obrambo v ligi od 1. februarja. Obrambno so bolje igrali po menjavi Anthonyja Davisa.
To je precej impresivno za ekipo, ki ji primanjkuje globine in kakovosti v sprednjem delu. Eden izmed spregledanih razlogov za njihov uspeh je Jaxson Hayes. Povišan v večjo vlogo po odhodu AD-ja, je Hayes dokazoval, da so dvomi o njem napačni in si pri tem zaslužil dober zaslužek.
Jaxson Hayes v 24 minutah:
19 točk
10 skokov
8-8 iz igre
Prvi Laker, ki je dosegel 15/10 igro s 100-odstotno natančnostjo od Dwighta Howarda leta 2019. pic.twitter.com/MCGHITHhzj
— StatMuse (@statmuse) 5. marec 2025
Hayesova pogodba poteče ob koncu sezone. Po dveh sezonah, ko je igral za minimalno plačo, bo Hayes zagotovo prejel znatno povišico. Vendar pa bo velikost tega povišanja odvisna od njegove igre v preostanku sezone, zlasti v končnici.
24-letni center je začel zadnjih 15 tekem za Lakers. Po premoru za zvezde je povečal svojo minutažo na več kot 23 minut na tekmo. V tem obdobju je povprečno dosegal 8,6 točke, 6 skokov in 1,1 blokado na tekmo ter zadetih 76,3 % svojih metov iz igre. Seveda mu je pri tem v veliko pomoč Dončić, ki je najboljši igralec v ligi za igro pick-and-roll in podaje na lob.
Zaradi tega so Lakersi z Hayesom na igrišču boljši za +3,6 točk na 100 posesti v primerjavi z obdobjem, ko ni na igrišču, po podatkih Cleaning the Glass. Obrambna ocena ekipe, ko je on na igrišču, je impresivnih 109,8.
Če bo tako nadaljeval, bo Hayes v naslednjih mesecih zaslužil ogromno denarja. Vendar pa bo vprašanje, ali bodo Lakersi lahko plačali njegov novi pogodbeni znesek.
