Après six saisons avec l’équipe Lidl-Trek, la championne d’Italie en titre et vainqueure du Giro d’Italia, Elisa Longo Borghini, a rejoint UAE Team ADQ pour 2025. À 33 ans, elle cherche désormais à jouer un rôle similaire au sein de l’équipe féminine, à l’image de ce que Tadej Pogačar a accompli ces dernières années avec l’équipe masculine UAE Team Emirates – XRG.
Comme mentionné, Longo Borghini a enfin ajouté une victoire en Grand Tour à son palmarès en 2024, remportant de justesse le classement général du Giro d’Italia Women devant Lotte Kopecky, s’imposant ainsi comme l’une des figures majeures du peloton du World Tour féminin. Dès le début de la saison 2025, elle a déjà confirmé son statut en s’imposant au classement général du UAE Tour pour ses débuts avec UAE Team ADQ, remportant même une étape, un exploit que Pogačar lui-même cherchera à reproduire dans les jours à venir.
“Chez Lidl-Trek, nous avions Mads Pedersen, et pour moi, il était une grande source d’inspiration,” se souvient Longo Borghini dans un entretien avec Eurosport. “Donc, je ne suis pas impressionnée d’être dans la même équipe que Pogačar, pour être honnête. Je reconnais cependant que Tadej est le plus grand coureur du monde en ce moment, et il sera probablement le plus grand de tous les temps. J’ai énormément de respect pour lui et j’adore sa façon de courir et d’aborder les courses. Il m’inspire vraiment.”
Devenir le Pogačar de l’équipe féminine est néanmoins un défi de taille, compte tenu des exploits réalisés par le Slovène au cours de sa carrière. “Je ne serai probablement jamais capable de faire ce qu’il fait,” admet-elle avec honnêteté. “Mais une chose est sûre : il inspire non seulement moi, mais aussi de nombreux jeunes coureurs, hommes comme femmes.”
Après son récent succès au UAE Tour, Longo Borghini sera de retour en action en Italie, avec pour objectif la victoire à Strade Bianche Donne le 8 mars, une course qu’elle était passée tout près de remporter en 2024.
