Mathieu van der Poel heeft dit weekend op training op miraculeuze wijze een pre-season ramp vermeden. De wereldkampioen ging bijna onderuit tijdens een sprint tegen een amateur, maar slaagde er op indrukwekkende wijze in om zijn fiets recht te houden.
Met de camera’s draaiend, is in een Instagram-video van Anatole Leboucher die in 2026 zal rijden voor Continental-ploeg Veloce Club Rouen 76 en de speelse uitdaging aan de Nederlandse ster aanbood – te zien hoe een eerste sprint wordt afgebroken nadat Van der Poels achterwiel van de grond kwam en hij zijn ketting verloor.
De beelden werden gemaakt door amateurploeggenoot Léo David, die het afgelopen seizoen met Leboucher reed bij UC Cholet 49. Het duo was samen met een andere ex-wereldkampioen, Julian Alaphilippe (Tudor), toen het incident plaatsvond.
Bij de tweede sprintpoging schiet Van der Poels fiets bijna onder hem uit wanneer hij vol kracht gaat staan en uit het zadel komt. Ondanks dat hij zijwaarts wegglijdt, weet de ongelooflijke stuurkunstenaar toch recht te blijven en niet tegen het asfalt te belanden.
“Ik wilde hen bijhalen, en toen ik eenmaal bij hen was, vroeg ik Van der Poel of hij akkoord ging om een paar sprints samen te doen,” vertelde Leboucher aan DirectVelo. “Ik zei tegen Mathieu dat hij 100% moest geven, dat er geen zin was om te doen alsof, en hij was duidelijk heel gemotiveerd.”
“We hebben achteraf de video bekeken en hij bleef lachen. Ik zou me vreselijk hebben gevoeld als hij was gevallen en dat zijn komende veldritdoelen had verpest. Het zou niet rechtstreeks mijn fout zijn geweest, maar ik was wel degene die een sprint voorstelde.”
Leboucher en Van der Poel durfden geen derde sprintpoging meer aan, maar de Fransman ging een dag later opnieuw de weg op met andere profs, deze keer tegen landgenoot **Paul Magnier (Soudal–QuickStep).
Van der Poel traint al enkele weken in Spanje deze winter, ter voorbereiding op de start van zijn veldritseizoen komende zondag in Namen, waar hij een kalender van dertien wedstrijden afwerkt tot hij mikt op een record achtste WK-titel veldrijden in Hulst.
