“Mathieu en ik motiveren elkaar” – Jasper Philipsen over vriendschap met Van der Poel, ambitie voor Roubaix en een turbulente Tour de France

Jasper Philipsen sprak openhartig over de dynamiek die hem vooruit drijft, en benadrukte dat zijn hechte trainingsrelatie met Mathieu van der Poel een belangrijke bron van motivatie is, terwijl hij zich scherp stelt op de klassiekers van 2026 — met name Paris–Roubaix.

In een gesprek met Het Nieuwsblad reflecteerde de Alpecin-Deceuninck sprinter op een 2025-seizoen dat werd getekend door grote overwinningen, zware valpartijen en een vastberaden comeback tegen het einde van de zomer. Van off-season sessies in Spanje tot de emotionele aantrekkingskracht van Roubaix en de frustratie over een voortijdig afgebroken Tour de France — Philipsen gaf een eerlijke kijk op de hoogte- en dieptepunten die zijn jaar vormgaven — en de mindset die hij meeneemt naar volgend jaar.

Philipsen beschreef hoe samen rijden met Van der Poel hem in de wintervoorbereiding blijft opdrijven, en prees hun gedeelde competitiviteit voor het hoog houden van de lat. “In Spanje is het makkelijk om veel te trainen,” vertelde hij aan Het Nieuwsblad. “Het weer is goed, het gezelschap is goed. Ik raak enorm gemotiveerd door samen te trainen en plezier te hebben. Soms wordt het competitief. De één begint een halve wiel-lengte voor, de ander sluit aan en voordat je het weet, is het spel bezig en wisselen we elkaar af.”

De Belg gaf tegelijk toe hoe moeilijk het is om na de klassieker-voorbereiding over te schakelen op sprint-specifiek werk zodra de lente voorbij is. “Als sprinter moet je óf heel makkelijk óf heel hard trainen,” legde hij uit. “Wanneer je zwart-wit traint, moet je veel meer je eigen ding doen. Als sprinter moet je veel zorgvuldiger omgaan met wat je doet. Terwijl ik eigenlijk het sociale aspect het allerleukst vind.”

“Dat is zijn grootste kans”: De bekentenis van een van Van der Poels knechten die hoop kan geven aan Pogacar bij Milan–San Remo

Obsessie voor Roubaix én de emotionele aantrekkingskracht van de velodroom

Philipsen verborg niet hoe groot zijn ambitie is voor Paris-Roubaix, een koers die hij al twee keer als tweede afsloot — en die hij beschouwt als essentieel voor zijn identiteit.

“Het is een koers waarvoor ik echt leef, waarvoor ik een passie heb, en waar ik zelfs emotioneel van word als ik eraan denk,” zei hij. “Voor koersen zoals Paris-Roubaix ben ik gaan wielrennen. Ze zitten in mijn DNA en dat van het team.”

De voorbereiding, zegt hij, is gebouwd op een helder doel. “Om elke ochtend op te staan en je trainingskledij aan te trekken, heb je een perspectief nodig — anders wordt het moeilijk. Voor koersen als die doe ik het.”