“In eerste instantie kwam niemand helpen” – Eddy Merckx vertelt over zijn recente valpartij en herstelproces…

Eddy Merckx heeft met de Belgische media gesproken over zijn val en herstelplan. Hij zegt dat hij hoopt in de toekomst weer op de fiets te stappen, maar nooit meer alleen zal rijden nadat hij op een spoorlijn ten val kwam.

Merckx, die dit jaar 80 wordt, viel maandag van zijn fiets terwijl hij in de regio ten westen van Mechelen reed. Zijn achterwiel gleed weg op een spoorwegovergang. Hij beschreef de gebeurtenissen van de val aan VTM Nieuws.

“Tijdens mijn fietstocht begon het plots te motregenen,” zei hij. “Mijn achterwiel schoof weg. Ik viel precies op mijn rechterdij en wist meteen dat het een breuk was.”

“Ik was in paniek, want ik lag op de treinsporen. Ik maakte signalen, maar in eerste instantie kwam niemand helpen. Ik kon niet opstaan.”

De vijfvoudige Tour de France-winnaar, die door velen wordt beschouwd als de beste wielrenner aller tijden, zei dat hij uiteindelijk werd geholpen door een motorrijder en twee anderen. Terwijl hij op de spoorrails lag, was hij bezorgd over de mogelijkheid van een aankomende trein.

“Oké, de slagbomen waren op dat moment open. Maar je weet nooit of ze plots dichtgaan,” zei hij.

Volgens een rapport van het AZ St.-Elisabeth Herentals had Merckx een verplaatste breuk van de rechterheup opgelopen. Hij onderging met succes een totale heupprothese, en “een volledig herstel wordt verwacht.”

Tijdens zijn carrière won Merckx tussen de jaren ‘60 en ‘70 maar liefst elf Grote Rondes: vijf keer de Tour de France, vijf keer de Giro d’Italia en één keer de Vuelta a España. Daarnaast won hij alle vijf de Monumenten en veroverde hij drie wereldtitels op de weg, voordat hij in 1978 met pensioen ging.

In april vorig jaar werd Merckx met spoed geopereerd nadat hij last kreeg van buikpijn. Een deel van zijn darmen werd verwijderd vanwege een obstructie.

Drie maanden later stond Merckx opnieuw in de schijnwerpers toen Mark Cavendish (Astana Qazaqstan) zijn record van 34 Tour de France-etappezeges verbrak en met een 35e overwinning in Saint-Vulbas één zege meer behaalde.

Merckx gaf details over zijn eerste sessie fysiotherapie en hoopt over ongeveer drie maanden weer te kunnen fietsen.

“Ik kan redelijk goed stappen met krukken,” zei Merckx. “Vanmorgen ben ik voor het eerst naar de kinesist geweest en ik kon al een paar kleine oefeningen doen.”

“We bouwen het rustig op, zodat ik weer kan beginnen fietsen. Want dat blijf ik doen, daar ben ik vastbesloten over.”

“Maar nooit meer alleen, die les heb ik nu geleerd. Voortaan altijd in gezelschap.”