Patrick Lefevere a peut-être pris du recul par rapport à ses fonctions chez Soudal – Quick-Step à la fin de l’année 2024. Cependant, le Belge continue de s’imposer comme une figure notable du monde du cyclisme, suscitant quelques réactions dans sa dernière chronique pour Het Nieuwsblad.
Lefevere remarque que, depuis sa retraite, sa femme tient à le garder hors de la maison ! “Ils installent une nouvelle salle de bain chez nous,” explique-t-il. “J’ai passé quelques jours sur l’UAE Tour avec notre équipe féminine, en plein dans les étapes bordures. C’était amusant. J’ai fait la connaissance de Kim Le Court Pienaar, qui a terminé troisième du classement final.”
Kim Le Court Pienaar n’a pas été la seule nouvelle rencontre de Lefevere. Il mentionne également sa première rencontre avec l’une des nouvelles recrues d’AG Insurance – Soudal, la quadruple championne nationale slovène Urška Žigart, lors du récent UAE Tour féminin. “J’ai donné des conseils à Urška Žigart sur la façon de rouler dans les bordures. Après la course, elle est venue me voir : ‘Patrick, tu m’as sauvé la vie !'” se souvient Lefevere. “Elle est la petite amie de Pogačar, mais elle n’agit pas du tout comme telle. Bien qu’elle ressente apparemment cette pression lorsqu’elle court.”
Comme l’a montré son récent voyage aux Émirats arabes unis, la retraite de Lefevere ne signifie pas nécessairement un retrait complet de ses responsabilités avec les équipes Soudal – Quick-Step et AG Insurance Soudal. “Je fais toujours partie du Conseil consultatif, qui se réunit quatre fois par an. Dans l’équipe féminine, je siège à un Conseil d’administration à part entière aux côtés de Jolien D’hoore, Jurgen Foré, Rob Maes et Jan Heyvaert d’AG Insurance,” conclut-il. “Depuis l’annonce de mon départ, je ne suis allé au bureau de Wevelgem qu’à deux reprises. J’ai toujours le droit de garder mon bureau là-bas, mais j’ai récemment reçu un appel de Geert Coeman me demandant s’ils pouvaient l’utiliser pour certaines réunions. Je vais bientôt passer pour vraiment vider mon bureau.”
