C’est elle qui le garde les pieds sur terre. Pour elle, il est Tadej, pas Pogačar le champion — le super-agent Alex Carera sur l’importance d’Urška Žigart dans le succès du leader d’UAE.

Dans le calme des montagnes d’Andorre, loin du tumulte des Grands Tours et des arrivées triomphales, Alex Carera a pris le temps de réfléchir à ce qui motive vraiment la plus grande star du cyclisme. Le super-agent qui accompagne la carrière de Tadej Pogačar depuis 2016  estime que le secret de la domination durable du Slovène ne réside ni dans les watts ni dans les gains, mais dans l’équilibre. Et au cœur de cet équilibre se trouve Urška Žigart.

Il a besoin d’être avec la personne qui le fait se sentir bien, a confié Carera à Marca. Passer du temps avec Urška à Monaco, regarder un film ou une série, ou simplement rester à la maison — c’est ce qui le garde ancré. Pour elle, il est Tadej, pas Pogačar le champion ; et pour lui, elle est Urška, pas Žigart l’athlète. Cette normalité les protège, elle les maintient en équilibre.

La saison 2025 de Pogačar restera dans les annales comme l’une des plus grandes de l’ère moderne — victoire au Tour de France, titre mondial à Kigali, or européen, plusieurs Monuments. Pourtant, selon Carera, le côté humain du coureur de 27 ans n’a pas changé depuis ses années d’adolescence.

C’est toujours le même garçon que j’ai rencontré en 2016, dit-il. Bien sûr, il a plus de responsabilités maintenant quand on te demande cent photos, tu peux dire oui cent fois, mais quand c’est cinq mille, c’est plus difficile. Pourtant, dans sa vie quotidienne, dans la façon dont il traite les gens, il reste le même Tadej.

Cette humilité, selon Carera, est la clé de sa longévité au sommet. Quand un coureur est heureux, il performe mieux, explique-t-il. S’il garde un lien fort avec ses coéquipiers et son équipe, tout devient fluide. Chez UAE, Tadej passe plus de temps avec eux qu’avec ses propres parents. Cet esprit de famille, c’est ce qui nourrit sa grandeur.

Trouver l’équilibre sous les projecteurs

Carera a bâti sa carrière en gérant certains des plus grands noms du peloton, mais peu de relations ont été aussi marquantes que celle qu’il entretient avec Pogačar. Ensemble, ils ont traversé une époque où le cyclisme s’est rapproché du football — avec des contrats plus longs, des exigences médiatiques accrues et une pression constante. Pourtant, l’agent assure que le cercle intime de Pogačar l’a protégé de l’épuisement.

Mon travail n’est pas de leur faire gagner plus, mais de les rendre heureux, affirme Carera. Parfois, il faut accepter de gagner un peu moins pour mieux vivre. Avoir 50 ou 51 millions à la banque ne change rien — ce qui compte, c’est d’être en paix avec soi-même.

Cette philosophie s’étend aussi à l’intersaison. Alors que beaucoup voient l’hiver comme une pause, Carera y voit la base de tout le reste.

Pour avoir une grande saison, il faut un grand hiver s’entraîner, se reposer, récupérer physiquement et mentalement. Sans cela, il n’y a pas de miracle.

Malgré tout ce que Pogačar a déjà accompli, Carera assure que sa motivation reste intacte. La saison s’est terminée de façon magnifique, et il pense déjà à 2026, révèle-t-il. Chaque année a besoin d’une nouvelle motivation, mais toujours avec équilibre. UAE Team Emirates comprend cela : il y aura une première réunion à Abou Dhabi, puis à Benidorm ils établiront le calendrier.

Le secret, c’est d’écouter tout le monde et de maintenir l’harmonie entre la faim du champion et les besoins d’une structure aussi importante.

Et tandis que d’autres évoquent des limites, Carera n’en voit aucune. Il peut gagner cinq Tours, trois championnats du monde, la Vuelta, égaler le record de Cavendish en France et celui des Monuments. Roubaix et Sanremo aussi — ce sont des courses plus dures, mais avec lui, tout est possible. Trouver un autre Pogačar prendra 30 ou 40 ans.

Derrière le champion, il y a une personne exceptionnelle

Pour Carera, qui a vu défiler tant de coureurs au fil des ans, l’histoire de Pogačar se distingue non seulement par ses victoires, mais par son authenticité. Travailler avec lui est un honneur, dit-il avec émotion.Pas seulement parce qu’il est le meilleur, mais parce que derrière le champion, il y a une personne exceptionnelle. Nous essayons de réaliser les rêves des gens, de rester proches des fans. C’est cela, le plus important.