Terwijl bijna alle grote namen in de voorjaarswielrennerij momenteel rijden in de Tirreno-Adriatico of de Parijs-Nice ter voorbereiding op Milaan-Sanremo of de Vlaamse klassiekers, pakt Wout van Aert dit jaar een andere aanpak. De Belg verblijft samen met zijn teamgenoot Tiesj Benoot op Tenerife om zich zo goed mogelijk voor te bereiden op de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix. Maar voordat hij vertrok, wist de wielerpodcast Wuyts & Vlaeminck Van Aert te strikken voor een interview tijdens de persvoorstelling van nieuwe sponsor Rabobank. Dat resulteerde in enkele leuke antwoorden!
– Voeding is natuurlijk een essentieel onderdeel van het wielrennen. Je hoort vaak wat renners eten langs de zijlijn, waarbij pasta vaak genoemd wordt. Maar wat eet de Belg voor een wedstrijd? “Ik eet vaak een rijsttaartje of fruitcake in de bus voor de wedstrijd. Ons personeel maakt het altijd, en het smaakt perfect, haha.”
En wat eet de Visma | Lease a Bike-renner het liefst na een wedstrijd? “Ik vind het heerlijk om in de auto te stappen en naar huis te rijden na een wedstrijd. Ik rij het liefst alleen, en ik houd ervan om een uur in de auto te zitten. Ik zet vaak muziek op, maar ik rij ook graag zonder muziek als ik een klassieker heb gereden. Dan kan ik alles overdenken en rustig thuiskomen.”
Papa Van Aert mist thuis
Natuurlijk wisten we al dat Van Aert een familieman is. Hoewel zijn vrouw en twee jonge zoons vaak bij de wedstrijden aanwezig zijn, is hij ook regelmatig zonder hen. En dat vindt de Belg erg moeilijk. “Nu ik vader ben, mis ik het om thuis te zijn. Ik vond het altijd al moeilijk om voor langere tijd weg te zijn, maar nu ik twee jonge zoons heb, is het mijn grootste opoffering.”
Gelukkig heeft Van Aert wanneer hij niet op reis is, vaak een favoriete kamergenoot en reist hij niet alleen. “Het is ongebruikelijk in het wielrennen, maar ik slaap het liefst alleen in een kamer. Als ik wel een kamergenoot heb, is Tiesj mijn favoriet. We kennen elkaar heel goed en hebben ook hetzelfde ritme. Dat maakt het erg aangenaam om een kamer te delen.”
Drie weken isolement op de Teide
De kans is groot dat Van Aert de komende weken veel tijd doorbrengt met Benoot. De twee vrienden bevinden zich op het Canarische eiland Tenerife, waar ze de basis leggen voor het tweede deel van de lente. Op zijn Instagram-pagina heeft hij alweer een wekelijkse terugblik geplaatst met prachtige beelden van de beroemde vulkaan El Teide, bijvoorbeeld.
Natuurlijk mag een foto met zijn partner Benoot niet ontbreken, net als een foto van zijn geliefde Sarah de Bie, die hij ongetwijfeld veel zal missen de komende weken. Maar voor Van Aert is het allemaal met een duidelijk doel: zijn droom om de Ronde van Vlaanderen of Parijs-Roubaix te winnen. En als het hem lukt, zullen zijn vrouw en jonge zoons ongetwijfeld aanwezig zijn, wat fantastische beelden zal opleveren voor ons wielerfans.
