Wout van Aert leverde een legendarische prestatie op de mythische Colle delle Finestre en legde daarmee de basis voor de vermoedelijke eindzege van Simon Yates in de 108e Giro d’Italia. Van Aerts krachtige rit in een beslissende kopgroep bleek het keerpunt van de race te zijn, wat het teammanagement van Visma-Lease a Bike ertoe bracht het een “game changer” te noemen.
De Belgische ster maakte deel uit van een grote kopgroep die een aanzienlijke voorsprong opbouwde bij het ingaan van het zware Alpengebied. Zijn kracht op de beklimming van de Colle delle Finestre zorgde voor het ideale lanceerplatform voor ploeggenoot Simon Yates.
“We hadden een goed plan klaar, met Wout in de ontsnapping—of in elk geval iemand van ons vooraan,” vertelde Visma-ploegleider Marc Reef aan Eurosport. “We hadden misschien wat geluk dat het gat zo groot werd, maar dat gaf Wout de kans om de Finestre over te steken en echt van waarde te zijn. Als Simon daarvan kon profiteren, zou Wouts werk een enorm verschil maken—en dat deed het.”
Yates, 32, liet de kans niet liggen. Nadat Van Aert zich volledig had leeggereden voor het team, trok de Brit ten aanval. Hij hield zijn voorsprong stevig vast op de concurrentie en rijdt nu overtuigend richting wat vrijwel zeker Giro-roem zal worden.
