Professioneel wielrenner zijn is fysiek een brute baan, maar psychologisch is het niet minder zwaar. Wout van Aert, een familieman, vertelt hoe moeilijk het is om het grootste deel van het jaar van huis weg te zijn door wedstrijden, verkenningen, trainingskampen en reizen, waardoor hij uiteindelijk vele maanden per jaar van zijn gezin gescheiden is.
“Ik eet vaak een rijstwafel of fruitcake in de bus voor de wedstrijd. Die wordt altijd gemaakt door onze soigneurs en smaakt echt goed,” grapt van Aert in de Huyts & Vlaeminck podcast. Hij sprak over verschillende onderwerpen, waaronder wat hij eet voor wedstrijden, en het is duidelijk dat het trainen met het Team Visma | Lease a Bike kamp heel anders is dan alleen trainen.
Echter, trainen alleen of racen dicht bij huis heeft ook zijn voordelen: “Ik hou ervan om na een wedstrijd gewoon de auto in te stappen en naar huis te rijden. Ik rij liever alleen, en ik vind het fijn om een uur in de auto te zitten. Ik zet vaak muziek op, maar als ik een klassieker heb gereden, rij ik graag zonder muziek. Dan kan ik alles doornemen en echt in rust thuis komen.”
Heeft Visma hun volgende talent gevonden na Vingegaard en Van Aert: “We mogen niet vergeten dat hij nog maar negentien is”
Van Aert is een renner die het hele jaar door veel doelen heeft, zowel voor zichzelf als voor het team. Hij begon zijn veldritseizoen op 27 december, midden in een lang teamtrainingskamp ter voorbereiding op het Wereldkampioenschap op 2 februari. Na een paar dagen rust, volgde de voorbereiding voor de Clásica Jaén Paraíso Interior, de Volta ao Algarve en vervolgens het Opening Weekend. Momenteel bevindt de Belg zich in een hoogtecamp op de Teide in afwachting van het laatste blok van de kasseiklassiekers.
Na Parijs-Roubaix neemt hij waarschijnlijk een paar dagen rust en daarna volgt een nieuw trainingskamp ter voorbereiding op de Giro d’Italia. Tussen de Giro d’Italia en de Tour de France is zijn schema niet openbaar, maar het zal waarschijnlijk ook een ander trainingskamp omvatten. Alles bij elkaar is het makkelijk te zien hoeveel tijd hij daadwerkelijk thuis doorbrengt gedurende het jaar – in de herfst zal zijn schema minder veeleisend zijn, maar hij zal uiteraard blijven racen, en in de winter brengt zijn deelname aan veldrijden verdere schema-eisen met zich mee.
Hij deelde ook een klein detail over zijn routine tijdens competitie en trainingskampen. “Het is ongebruikelijk in het wielrennen, maar ik slaap het liefst alleen in een kamer. Als ik wel een kamergenoot heb, is Tiesj [Benoot] mijn favoriete keuze. We kennen elkaar door en door en hebben ook hetzelfde ritme. Dat maakt het heel prettig om een kamer te delen.”
