Vlaanderen, België — Met de spanning die toeneemt in aanloop naar de Ronde van Vlaanderen, een van de meest gewaardeerde monumenten in de wielersport, lijkt de Belgische krachtpatser Wout van Aert in topvorm te verkeren en maakt hij geen geheim van zijn ambities. De renner van Team Visma | Lease a Bike, die zijn vorm gestaag heeft opgebouwd tijdens het voorjaar, lijkt nu klaar om de overwinning te grijpen in de grootste wedstrijd van zijn thuisland.
Van Aert, bekend om zijn doorzettingsvermogen en tactische intelligentie, onthulde eerder deze week zijn strategie tijdens een persmoment, en toonde zich zelfverzekerd en strijdvaardig. “De benen zijn goed, de vorm is er,” zei hij. “Ik heb me dit jaar goed voorbereid. Nu draait het om timing en uitvoering.”
Met een parcours vol kasseiklimmen en legendarische stroken zoals de Oude Kwaremont en de Paterberg, benadrukte Van Aert het belang van positionering en geduld. “Je wint de Ronde niet alleen op brute kracht. Je moet het koersverloop lezen, de beslissende momenten aanvoelen en bereid zijn risico’s te nemen op het juiste moment,” legde hij uit.
De 30-jarige Belg heeft in eerdere edities van de wedstrijd al de pijn van gemiste kansen gevoeld, met podiumplaatsen maar nooit de hoogste trede. Dit jaar, echter, start hij met een scherpere focus en de volledige steun van een ploeg die gebouwd is rond zijn ambities. “Het is alles of niets dit keer. We hebben verschillende scenario’s besproken, maar het doel is simpel — winnen,” aldus Van Aert.
Waarnemers hebben zijn steeds dominantere koersstijl opgemerkt dit seizoen, vooral in de recente E3 Saxo Classic, waar hij een sleutelrol speelde in de finale. Dat, samen met zijn gedetailleerde verkenning van het Vlaamse parcours en constante prestaties in de voorbereidingswedstrijden, wijst erop dat Van Aert een man met een missie is.
Terwijl wielerfans in heel België hun adem inhouden, zullen alle ogen deze zondag op Van Aert gericht zijn. Met het zelfvertrouwen van een topfavoriet en de helderheid van een ervaren renner is hij klaar om Vlaanderen’s Mooiste aan te vallen — en misschien eindelijk geschiedenis te schrijven.
