Achter elke renner staat een sterke vrouw. De sterke vrouw achter Wout van Aert is Sarah De Bie. De twee kennen elkaar al heel hun leven, maar pas na hun middelbare schooltijd sloeg de vonk over.
Van hun eerste ontmoeting kunnen ze zich niets herinneren omdat ze toen nog kleuters waren. “We komen allebei uit Lille”, vertelt Wout van Aert in een interview met HLN. “We hebben daar in dezelfde kinderopvang gezeten.”
“We kennen elkaar dus al van toen we twee en drie waren. We zaten ook in dezelfde middelbare school, maar daar spraken we elkaar niet. Ik zat altijd één jaar hoger dan zij. Pas nadat ik van de humaniora weg was, zijn we een koppel geworden.”
Cinema
Van Aert zette de eerste stap door Sarah aan te spreken in het uitgaansleven. Wat later stuurde Sarah een berichtje naar Van Aert om hem te feliciteren met zijn verjaardag. “Door zijn ‘merci’ die daarop volgde, is de bal aan het rollen gegaan”, zegt Sarah.
Hun eerste date vond plaats in de cinema. “En daar is het gebeurd. Lekker oldskool. Samen het busje gepakt naar de stad, een film gezien, en meteen gevoeld: oké, dit klikt.”
‘Ik wist niet dat hij coureur was’
Sarah had helemaal geen idee dat Van Aert toen al een groot wielertalent was. “Maar toen ik tegen mijn ouders zei dat ik samen was met Wout van Aert, zei mijn papa: ‘Ah, dat is die coureur!’ Ik had niet door dat hij zó goed in was.”
Van Aert had nochtans al zilver veroverd op het WK veldrijden voor junioren. “Op onze school hing er ook een affiche met zijn foto, en ‘Proficiat, Wout’. Dus toen hij het zei, dacht ik: ah ja, dat zijt gij.”
Dat Sarah de koers helemaal niet volgde, vond Van Aert ‘beter’. “Want als ik nu iemand zou leren kennen, zou ik nooit weten of het helemaal oprecht is. In het geval van Sarah weet ik dat het zéker niks te maken had met mijn succes. Wij tweeën zijn van in het begin onafscheidelijk.”
