Mattias Skjelmose stal de show in de Amstel Gold Race, maar misschien was de gelukkigste renner wel iemand die niet eens het podium haalde. In het palmares van Wout van Aert is de vierde plaats “gewoon weer” een degelijk resultaat, maar de manier waarop hij die behaalde, is het belangrijkst. Eindelijk slaagde de 30-jarige Belg erin om een sprint te winnen.
Zoals vaak bij Tadej Pogacar het geval is, rijdt de Sloveen nooit langzaam bergop, waardoor reageren op zijn aanval voor een mens eigenlijk geen optie is. Het verhaal was echter anders toen olympisch kampioen Remco Evenepoel wegreed uit een al uitgedunde groep op 25 kilometer van de finish. “Remco had daar niet alleen mogen wegrijden,” zegt Visma | Lease a Bike-ploegleider Arthur van Dongen bij HLN.
Van Aert gaf achteraf toe dat dit een tactische inschattingsfout van zijn kant was, iets wat zijn ploegleider alleen maar bevestigt. “Als je bergop niet mee kunt, moet je jezelf dat niet aanrekenen, maar op zo’n vlak stuk hadden Wout of Tiesj moeten reageren op de aanval.”
Toch viel er voor de Belg ook een deels positieve conclusie te trekken uit de Amstel Gold Race. Hoewel het podium buiten bereik was, slaagde hij erin om iedereen in de sprint om de vierde p
laats
