Wout van Aert doet bekentenis: “Of ik en Mathieu vrienden zijn?”

Wout van Aert Openhartig over Band met Mathieu van der Poel: “Geen Vrienden, Maar Wel Respect”

In een recent interview met de Spaanse media heeft Wout van Aert openhartig gesproken over zijn relatie met Mathieu van der Poel, een onderwerp dat al jarenlang voer is voor discussie in de wielerwereld. Hoewel de twee veldrit- en wegwielrenners vaak als elkaars grootste rivalen worden gezien, benadrukte Van Aert dat er een diep respect tussen hen bestaat. Toch erkende hij dat ze geen vrienden zijn buiten de sport om.

Een Rivaliteit die de Sport Vormgeeft

De rivaliteit tussen Van Aert en Van der Poel begon al in hun jeugdjaren op de crossfiets en heeft zich door de jaren heen verder ontwikkeld op de weg. Of het nu gaat om het WK veldrijden, de klassiekers op de weg of de Tour de France, de twee renners hebben elkaar al ontelbare keren bestreden. Voor veel wielerfans en analisten is hun concurrentiestrijd een van de meest intrigerende in de moderne wielersport.

Van Aert gaf in het interview aan dat hij deze rivaliteit niet als iets negatiefs ziet. Integendeel, hij gelooft dat de duels met Van der Poel hem hebben geholpen om een betere renner te worden. “Als je iemand hebt die je constant uitdaagt, dwingt dat je om jezelf te verbeteren,” zei hij. “Mathieu is een uitzonderlijke atleet en onze gevechten maken de sport spannender.”

Geen Vriendschap, Maar Wel Respect

Op de vraag of hij en Van der Poel vrienden zijn, was Van Aert echter duidelijk: “Nee, we brengen geen tijd samen door buiten het wielrennen. We hebben respect voor elkaar, maar vriendschap is iets anders. Misschien verandert dat ooit als we stoppen met koersen, maar voor nu blijven we vooral concurrenten.”

Deze uitspraak bevestigt wat veel wielerfans al vermoedden. Hoewel ze elkaars kwaliteiten erkennen en elkaar na races feliciteren, lijkt hun relatie voornamelijk professioneel te zijn. Waar sommige wielrenners op en naast de fiets een hechte band ontwikkelen, lijken Van Aert en Van der Poel hun eigen weg te gaan.

Verschillende Persoonlijkheden en Aanpakken

Een van de redenen waarom de twee geen vrienden zijn, is volgens Van Aert hun verschillende persoonlijkheden en benadering van de sport. Van der Poel staat bekend om zijn explosieve rijstijl en intuïtieve manier van koersen, terwijl Van Aert vaak een meer berekende en strategische aanpak kiest. Deze verschillen dragen volgens Van Aert bij aan de aantrekkingskracht van hun rivaliteit.

“Onze manier van koersen is heel anders, en dat zie je terug in de wedstrijden. Dat maakt het voor de fans interessant,” aldus Van Aert. “Maar buiten de koers hebben we gewoon verschillende levens en interesses. Dat is niet erg, zo werkt het soms in de sport.”

Toekomstperspectief

Hoewel Van Aert en Van der Poel op dit moment vooral rivalen zijn, sluit Van Aert niet uit dat dit in de toekomst kan veranderen. “Als onze carrières voorbij zijn, kunnen we misschien eens op een andere manier met elkaar omgaan,” zei hij. “Maar voorlopig zijn we gefocust op onze prestaties.”

Met nog veel grote wedstrijden voor de boeg, waaronder de voorjaarsklassiekers en mogelijk de Olympische Spelen, lijkt het erop dat de rivaliteit tussen Van Aert en Van der Poel voorlopig alleen maar intenser zal worden. Wat vaststaat, is dat hun strijd het wielrennen blijft verrijken en fans wereldwijd in spanning houdt.