Mathieu van der Poel moest helemaal tot aan het gaatje gaan om de gele trui weer in zijn bezit te krijgen. Maar door radiostilte in de finale rekende hij zichzelf iets te snel rijk. “Ik was verrast toen iemand aan de finish zei dat het nipt ging worden”, vertelt hij in Vive le Vélo bij Maarten Vangramberen.
“Hierdoor ga ik 5 jaar minder lang leven.”
Dat was een van de eerste dingen die Mathieu van der Poel zei toen hij leeggereden over de finish kwam in Vire Normandie.
“Gelukkig worden die jaren er pas op het einde afgetrokken”, lacht de opgeknapte versie van diezelfde Van der Poel bij Maarten Vangramberen.
Krampen deden hem de das om in de finale. Of was het toch karma? “Ik was er voor de Tour nog over bezig met Jasper Philipsen. “Dat heb ik nog nooit gehad in een wedstrijd”, zei ik. Ik had beter gezwegen!”
“Ik heb een paar keer gevloekt in die kopgroep”
Van der Poel geeft toe dat hij ondanks zijn inzinking er nooit aan twijfelde dat hij toch het geel zou pakken. “De radio werkte op het einde niet meer, dus ik kreeg geen verschillen meer door.”
“Bij de laatste voorsprong die ik op het bord zag staan, zag het er allemaal nog goed uit. Ik was dan ook verrast dat ik na de finish iemand hoorde zeggen: “Het zal nipt worden.””
“En dat werd het ook. Eén seconde verschil, dat kun je vooraf niet bedenken.”
Van der Poel sloop mee in de ontsnapping, niet met het oog op de gele trui, maar wel om een gooi te doen naar een tweede ritzege. Morgen krijgt hij een nieuwe kans naar Mûr-de-Bretagne, waar hij 4 jaar geleden een emotionele zege boekte.
“Ik dacht tijdens de vlucht nochtans al vrij snel dat ik mijn kansen voor de rit van morgen aan het vergooien was.”
“Je hebt veel tijd om na te denken in zo’n kopgroep en ik heb toch een paar keer gevloekt. Uiteindelijk was ik blij dat ik er zat, omdat ik het geel pak en het is toch mooi om in het geel naar Mûr-de-Bretagne te gaan. Dat is toch een speciale plek voor mij.”
Naast ritzeges heeft Van der Poel nu ook de strijd om het groen aan zijn verlanglijstje toegevoegd. “Eigenlijk was dat meer de keuze van de ploeg”, geeft hij toe.
Luistert hij dan naar de ploegleiding, wil Maarten Vangramberen weten? “Af en toe wel. Volgens Christoph (Roodhooft) let ik niet altijd op, maar ik noem het “passief aandachtig”. Ik vang toch vaak dingen op.”
“Het is toch lastig om die switch naar groen te maken. Dat was altijd het doel met Jasper. Die stuurt mij elke dag dat ik voor groen moet gaan. Dat speelt misschien toch ook een klein beetje mee.”
Ze zeggen dat ik niet altijd goed oplet, maar ik noem het zelf “passief aandachtig”. – Mathieu van der Poel
Wat kan David beter? “Darten. Voorlopig toch”
Ten slotte wou Maarten Vangramberen ook nog weten of Vive le Vélo-gast David van der Poel iets beter kan dan zijn broer? Die antwoordt een beetje tandenknarsend: “Darten.”
“Maar hij heeft meer trainingsuren, dus dat kan in de toekomst nog rechtgezet worden”, komt het competitiebeest snel weer naar boven.
“Die drang om altijd te winnen, is wel minder dan vroeger, hoor. Toen kon ik heel slecht tegen mijn verlies. Het is beter geworden met ouder worden, ik kan nu beter relativeren.”
