Mathieu Heijboer sprak uitgebreid in de Wielerredactie-podcast over de vele crashes bij Visma | Lease a Bike—en vooral die met Wout van Aert. De performancecoach van het team en persoonlijke trainer van Van Aert legde uit dat na een rampzalig 2024, vol met crashes, het team grondig onderzocht hoe en waarom dit gebeurde. In 2025 hoopt Visma | Lease a Bike de vruchten te plukken van die lessen.
De Killer Bees bevonden zich op hun knieën, na jaren van dominantie. De crashes omvatten Van Aert in Dwars door Vlaanderen en de Vuelta a España, Jonas Vingegaard in de Ronde van het Baskenland, en meerdere crashes met Dylan van Baarle, Sepp Kuss, Wilco Kelderman en Robert Gesink—het stopte maar niet. Van Aert miste zijn grootste voorjaardoelen en Vingegaard kon Tadej Pogacar niet uitdagen in topvorm tijdens de Tour.
Gedurende het seizoen moest Visma | Lease a Bike omgaan met blessures en ziektes in verschillende line-ups. Denk bijvoorbeeld aan Cian Uijtdebroeks die uitviel door COVID in zowel de Giro als de Vuelta, de ziekte van Christophe Laporte in het voorjaar, en vele andere renners die te maken hadden met tegenslagen. Slechte luck? Het Nederlandse team gelooft daar niet meer in. Want als je zo vaak valt—in tegenstelling tot andere teams—moet er iets zijn wat je beter kunt doen.
Van Aert vloog in de Vuelta—tot hij viel…
Visma | Lease a Bike gelooft dat Van Aerts crash te wijten was aan gebrek aan techniek
Al die zware crashes hadden fysieke gevolgen, maar volgens Heijboer ook mentale. Hij merkte op dat Van Aerts zelfvertrouwen—en daarmee zijn technische vaardigheid op de fiets—daalde na zijn crash in Dwars door Vlaanderen. “Daarna viel hij meerdere keren op eigen houtje, zoals in de Tour de France, waar hij leidde en een bocht verkeerd inschatte,” zei de trainer over etappe 11 van de Tour 2024. “Dat was een crash die waarschijnlijk vermeden had kunnen worden als hij wat meer gefocust was en vooral meer zoals zijn gebruikelijke zelf.”
Heijboer verwees ook naar de crash op de Olympische Spelen in Parijs, waar Van Aert deel uitmaakte van een groep met Mathieu van der Poel. “Remco Evenepoel was al weg, dus dat had de uitkomst van de race niet beïnvloed. Maar Wout was de enige die viel op een plek die hij al meerdere keren gereden had. Dat komt door een concentratieverlies—maar we geloven ook dat de crash in Dwars door Vlaanderen een grotere impact had dan we op dat moment realiseerden.”
Visma | Lease a Bike zag al renners uitvallen in 2025
Heijboer wijt het aan “angst” of “een bepaalde last die ervoor zorgt dat je dingen verkeerd inschat,” hoewel hij het uiteindelijk “moeilijk vindt om precies aan te wijzen.” “Het viel op dat Wout vroeger een renner was die relatief weinig viel. En na die crash was hij ineens bij veel meer betrokken,” zei hij. Dus ging Visma | Lease a Bike de analysekamer in, waar renners werden gevraagd om hun eigen crashes te herzien en te analyseren. “Het gebeurde zo vaak dat het niet juist zou zijn om alles zomaar af te doen als pech,” legde Heijboer uit.
De crashes zijn ook niet ineens gestopt. Vingegaard viel in Parijs-Nice, Niklas Behrens en Van Baarle braken beide hun sleutelbeen eerder dit jaar, en Olav Kooij deed hetzelfde afgelopen zondag in Gent-Wevelgem. Laporte heeft ook te maken met een verontrustend virus. “Dat is zeker niet leuk. Maar het hoort ook bij de sport. We kijken naar hoe we crashes kunnen voorkomen en de gevolgen kunnen verminderen. Het is een proces. Maar ik kan je niet de ene oplossing geven die alles voorkomt,” zei teambaas Grischa Niermann tegen NOS.
Vingegaard viel in Parijs-Nice en miste Catalonië
Renners van Visma | Lease a Bike waren opvallend zelfkritisch
Een grondige analyse onthulde “ongeveer 20 tot 25 co-factoren,” zoals de positie van de renner in het peloton, de aard van het peloton, de aanwezigheid of afwezigheid van regen, rijstijl, gebruik van apparatuur en veel meer. “Crashes hebben uiteraard een enorme impact op je seizoen, vooral wanneer twee van je beste renners maandenlang aan de kant staan,” benadrukte Heijboer, die het “een daling in succes” in 2024 noemde. “Er was niet één factor die eruit sprong, maar we merkten wel dat veel van de crashes aan de voorkant van het peloton plaatsvonden.”
Verrassend, aangezien Visma | Lease a Bike zijn renners altijd vooraan wil hebben op cruciale momenten. Maar: “Als je het peloton in vier delen verdeelt, gebeurde de meeste crashes in de eerste 25 procent. Dat maakt ook wel sense, want wanneer je strijdt om de winst, ben je vaak vooraan. Maar het laat zien dat vooraan zijn niet per se betekent dat je in een veilige positie bent. Bovendien gaven renners veel vaker dan we hadden verwacht aan dat de crash vermeden had kunnen worden. Dat is heel interessant—wanneer renners terugkijken en analyseren, en realiseren dat er anders gehandeld had kunnen worden.”
Van Baarle (rechts) ging het asfalt op in Australië begin 2025 en brak zijn sleutelbeen
Was de E3 het perfecte voorbeeld van het dilemma van Visma?
Volgens Heijboer is de zelfkritische houding van de renners een cruciale factor. “Zodra de emotie weg is, gaat het niet meer alleen om anderen de schuld te geven of straatmeubilair.” En zo dragen de renners bij Visma | Lease a Bike deze lessen mee. “Maar het blijft wel heel moeilijk om dingen anders te doen,” zei hij. “Veel renners willen vooraan zitten, en als je besluit iets verder naar achteren te hangen om uit de gevaren te blijven, en er gaat een groep naar voren, dan kun je het gat tegenwoordig gewoon niet meer dichten.”
We zagen dat weer in de E3 Saxo Classic, waar Visma | Lease a Bike—met Van Aert en Matteo Jorgenson—iets verder naar achteren zat toen Mads Pedersen en Mathieu van der Poel hun aanvallen lanceerden. De strijd was al verloren. Heijboer erkent de hogere snelheden en het hogere niveau van de wedstrijd, en daarmee het “Visma-dilemma”: risico’s nemen die ze liever niet zouden nemen, op basis van hun crashanalyse. Ze proberen de reactietijd te trainen, maar in een sport die zes uur lang hoge concentratie vereist, is dat niet makkelijk. Visma | Lease a Bike voert cognitieve tests uit. “We zijn ervan overtuigd dat er iets aan gedaan kan worden—maar we gaan dat nog verder verfijnen.”
Interessante persconferentie van Pedersen na Gent-Wevelgem: “Het is niet zo dat ik denk, oh, ik mis Mathieu”
Interessante persconferentie van Pedersen na Gent-Wevelgem: “Het is niet zo dat ik denk, oh, ik mis Mathieu”
Vooruitblik Dwars door Vlaanderen 2025 | Pedersen en Van Aert terug naar de race waar het vorig jaar mis ging
Vooruitblik Dwars door Vlaanderen 2025 | Pedersen en Van Aert terug naar de race waar het vorig jaar mis ging
Fabio Jakobsen stopt met zijn wielercarrière: een beperking van de bloedstroom in de iliac artery is de oorzaak van bezorgdheid.
