Michael Boogerd denkt van niet, maar hij vindt wel dat het zeker in het voordeel van Jonas Vingegaard speelt dat Tadej Pogacar zo’n intens voorjaar achter de rug heeft. De Sloveense ster van UAE Team Emirates-XRG mikt deze zomer op zijn vierde Tour de France-titel, terwijl Vingegaard op jacht gaat naar zijn derde. Met al die zware klassiekers nog in de benen van Pogi, zou dat uiteindelijk het verschil kunnen maken…
In zijn column voor *De Telegraaf* schrijft Michael Boogerd dat hij niet per se denkt dat Pogacar zichzelf heeft opgeblazen. “Heeft hij al zijn lucifers voor het jaar opgebrand? Laten we eerlijk zijn, hij moest diep gaan in zowel de Ronde van Vlaanderen als Parijs-Roubaix, en dat kwam vooral door Mathieu van der Poel. Tijdens de Amstel Gold Race voelde hij nog de naweeën, maar na zijn zeges in de Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik heb ik niet het gevoel dat hij opgebrand is.”
Pogacar begon zijn seizoen met eindwinst in de UAE Tour, en won daarna Strade Bianche, de Ronde van Vlaanderen, de Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik. Hij werd ook tweede in Parijs-Roubaix en de Amstel Gold Race, en derde in Milaan-Sanremo. “Hij reed een bijna perfect voorjaar zonder tegenslagen en hoeft nu niet meer als een bezetene te trainen om zijn vorm vast te houden,” concludeert Boogerd. Hij merkt op dat de Sloveen nu even een mentale pauze neemt. “Het lijkt erop dat Pogacar tussen de koersen door juist minder intensief traint en de rem erop zet waar het kan.”
De voormalig prof legt uit dat hij zelf ook altijd graag veel koersen reed in het voorjaar voordat hij toewerkte naar zijn piekvorm voor de Tour. “In het voorjaar reed ik altijd de heuvelklassiekers, en ik merkte dat dat me een sterke basis gaf voor de rest van het seizoen. Het maakte me ook sterker in de Tour de France.” Wel maakt hij één belangrijk voorbehoud: “Ik reed niet voor het geel, en Pogacar wel.” Toch voegt hij toe: “Ik vind het verrassend dat Vingegaard ervoor kiest om niet eens een paar eendagskoersen te rijden.”
De Deen van Visma | Lease a Bike volgt namelijk meer een “Lance Armstrong-achtige aanpak,” deels ook vanwege blessureleed, aldus Boogerd. “Toen Lance op het toneel verscheen, bracht hij het idee van een volledige focus op de Tour de France. Zijn hele winter en koerskalender draaide om de grootste wielerwedstrijd ter wereld.” De Amerikaan sloeg vaak de voorjaarsklassiekers over. “Als je de Tour kunt winnen, moet je mij niet vertellen dat je niet mee zou kunnen met de besten in bijvoorbeeld Luik-Bastenaken-Luik of de Ronde van Lombardije.”
Boogerd is benieuwd welke aanpak zal lonen: die van Pogacar of die van Vingegaard
“Elk zijn eigen stijl. Misschien is dit wel het perfecte recept voor Vingegaard, en als je de Tour twee keer hebt gewonnen, dan heb je het recht om het op jouw manier te doen,” zegt Boogerd. “Toch lijkt het me moeilijk om rustig te blijven als je je grootste rivaal zoveel koersen ziet winnen. Persoonlijk zou ik daar zenuwachtig van worden. En omdat hij zich zo goed voelt, zal Pogacar met veel zelfvertrouwen naar de Tour de France trekken.”
Toch bestaat altijd de kans dat Pogacar de tol betaalt voor zijn volle voorjaar. “Misschien heeft die zware maand april bepaalde systemen tot het uiterste gedreven, systemen die Vingegaard nog niet heeft hoeven aanspreken. Dat zou hem kunnen opbreken in de Tour, als zijn lichaam begint te protesteren. Aan de andere kant zagen we vorig jaar hoe Pogacar de Giro d’Italia domineerde en daarna nog altijd duidelijk de sterkste was in de Tour de France. Hij is ongelofelijk fit en herstelt snel van zware inspanningen. Dus eerlijk gezegd zie ik daar geen probleem.”
