Mathieu van der Poel laat niets aan het toeval over. De Nederlandse wielersensatie arriveerde een volle week voor het WK mountainbike 2025 in Crans-Montana, Zwitserland. Terwijl de meeste renners hun vorm elders nog aanscherpen, rijdt Van der Poel al rondjes op het parcours en past hij zich aan de hoogte aan. En dat is allemaal onderdeel van het plan.
“Het ligt daar wat hoger dan Les Gets, dus ik heb wat tijd nodig om me aan te passen,” zei hij. Crans-Montana ligt op zo’n 1.500 meter boven zeeniveau, waardoor acclimatisatie een belangrijke factor is. “Zodra ik er ben, kan ik wat verkenningsrondjes doen. Dat is het hoofddoel.”
Scherpe vorm na comeback in Les Gets
Van der Poel maakte twee weken geleden zijn rentree in de World Cup mountainbikeraces in Les Gets, waar hij vanaf de vijfde startrij oprukte naar de zesde plaats in het eindklassement.
“Het doel was om op de fiets te blijven zitten,” zei hij na de race. “Ik heb ervan genoten en werd elke ronde beter. Ik ben tevreden met hoe het ging.”
Hoewel hij nooit echt kans maakte op de overwinning, bewees de inspanning dat zijn vorm de goede kant op gaat op precies het juiste moment.
De voormalig wereldkampioen op de weg is geen onbekende met mondiale successen, maar een wereldtitel in het mountainbiken ontbreekt nog. Met het WK in aantocht, richt Van der Poel zich nu op de details: gezond blijven, de trainingsarbeid scherp houden en de hoogte-training zijn werk laten doen.
“Ik moet gewoon proberen gezond te blijven en wat kleine inspanningen doen,” aldus Van der Poel.
De elite mannen XCO-race vindt plaats op zondag 15 september om 13:30 uur in Crans-Montana. En dit keer mikt Van der Poel niet op een zesde plek. Je kunt alle actie volgen via Flobikes. Stem je al om 10:30 uur CET af, dan kun je ook de vrouwen U23 XCO-race bekijken.
