Wout van Aert is als vierde geëindigd in Parijs-Roubaix. De Belgische renner van Team Visma | Lease a Bike reed een groot deel van de wedstrijd in de achtervolging, vocht zich knap terug in de wedstrijd, maar greep uiteindelijk net naast het podium.
De editie van 2025 begon al chaotisch. Nog vóór de eerste van de dertig kasseistroken waren er meerdere valpartijen en oponthoud. Ook Team Visma | Lease a Bike bleef niet gespaard, maar kopman Van Aert werd door zijn ploeggenoten teruggebracht in het peloton.
Op de kasseien van de Trouée d’Arenberg barstte de koers echt los. De favorieten draaiden het gas open. Matthew Brennan, die op negentienjarige leeftijd een knap debuut maakte in Parijs-Roubaix, en Van Aert zaten aanvankelijk goed mee, maar moesten uiteindelijk een groep van vijf laten gaan. In die kopgroep bepaalden Mathieu van der Poel en Tadej Pogačar het tempo.
Zij bleven uiteindelijk met z’n tweeën vooraan over en bouwden gestaag hun voorsprong uit op de achtervolgende groep met Van Aert. Van der Poel soleerde uiteindelijk naar de overwinning. Van Aert wist zich samen met Mads Pedersen terug te vechten, maar kon slechts strijden om plek drie.
Op de piste van Roubaix nam Van Aert het op tegen Florian Vermeersch en Pedersen. Laatstgenoemde haalde het, door zijn fiets net iets eerder over de streep te gooien dan Van Aert. Zo moest de Belg genoegen nemen met een vierde plek—net als eerder in de Ronde van Vlaanderen.
“HET IS JAMMER DAT IK GEEN DERDE PLEK KON PAKKEN”, zei Van Aert na afloop. “Mads was sterker. Hij ging vroeg aan en ik kon er niet meer voorbij. Op de Trouée d’Arenberg moest ik een gaatje laten. Ik had daarvoor al wat energie moeten verbruiken na een kleine val. Dat brak me op dat cruciale moment op zo’n zware strook op.”
“VIERDE PLEK WAS HET MAXIMALE”
WOUT VAN AERT
Van Aert bleef zoals altijd eerlijk. “Ik ben blij dat ik toch nog kon vechten voor het podium. Matthew en ik zaten in de achtervolging. Matthew reed een fenomenale wedstrijd. Mooi om te zien. Vandaag waren Mathieu, Tadej en Mads gewoon sterker dan ik. Vierde plek was het maximale wat ik eruit kon halen. Het is een realistische weergave van hoe de koers is verlopen. Het Gravaa-systeem werkte vandaag perfect. Dat gaf ons echt een voordeel op de rest. Ideaal voor koersen als deze”, aldus Van Aert.
“Het was een uitzonderlijk zware koers”, zei debutant Brennan. “Op de Trouée d’Arenberg ontplofte alles. Vanaf dat moment was het constant achtervolgen. Al was het ontzettend zwaar, ik heb er wel van genoten. Jammer genoeg viel ik op het eind wat terug. Maar ik kom zeker terug in de toekomst.”
Wedstrijdleider Grischa Niermann blikte na afloop terug op het optreden van zijn ploeg. “Wout had geen ideale start van de koers, maar heeft zich sterk herpakt. Uiteindelijk reed hij een hele goede wedstrijd. Tegen de tijd dat hij zijn ritme vond, waren de sterkste mannen al weg. Het is bewonderenswaardig hoe hij zich terugvocht. Vierde is niet waarvoor we kwamen, maar het was vandaag het hoogst haalbare. We rijden altijd om te winnen, maar moeten erkennen dat een paar renners gewoon sterker waren”, besloot Niermann.
