Wout van Aert is opnieuw volop aan het trainen, ondanks de enkelbreuk die hij iets meer dan twee weken geleden opliep, en mikt nog altijd op een seizoensstart tijdens het ‘Openingsweekend’.
Wout van Aert heeft inmiddels al een training van zes uur afgewerkt en zat slechts drie dagen na zijn operatie alweer op de hometrainer. Dat bevestigde zijn teammanager bij Team Visma | Lease a Bike, Jan Boven.
De Belgische renner kwam op 2 januari zwaar ten val tijdens de cyclocross in Mol, in winterse en gladde omstandigheden. Hoewel sommige medische experts uitgingen van een langdurig herstel en revalidatie, vertelde Boven dat Van Aert al na drie dagen weer kon trappen op de hometrainer en na negen dagen opnieuw gestructureerd trainde.
“Ik heb Wout een paar keer geappt en gebeld, maar vanaf Mol wisten we wat er moest gebeuren,” vertelde Boven aan WielerFlits.
Hij voegde eraan toe dat Van Aert weliswaar zijn plannen voor de resterende veldritwedstrijden moest laten varen. Het missen van de Wereldbekermanche in Zonhoven kon hij nog accepteren, maar het moeten schrappen van het Belgisch kampioenschap viel hem duidelijk zwaarder.
“Je hebt gewoon geen keuze, en hij zat vrij snel weer op de fiets,” zei Boven over het vroegtijdige einde van Van Aerts crossseizoen. “Het gaat zelfs sneller dan verwacht, want hij zat al drie dagen na zijn operatie weer op de fiets.
“We dachten dat hij na een week misschien voorzichtig weer op de rollen zou kunnen trainen, maar ondertussen heeft hij in Spanje al een training van zes uur afgewerkt. Ik heb gisteren lang met hem gesproken en hij voelt zich heel goed.”
Boven suggereerde bovendien dat Van Aert nog altijd mikt op een seizoensstart tijdens het Belgische Openingsweekend, met Omloop Het Nieuwsblad op zaterdag 28 februari, met het oog op grotere doelen later in het voorjaar.
“Het helpt ook dat zijn inactiviteit maar kort heeft geduurd,” aldus Boven over de periode na de val. “Hij heeft nauwelijks achterstand opgelopen en kan zeker uitkijken naar de voorjaarsklassiekers.”
Dat Van Aert en zijn team nog steeds mikken op een terugkeer in competitie aan het begin van het Europese wegseizoen is opvallend.
Sommige medische experts, met ervaring in de behandeling van vergelijkbare blessures bij andere renners, stelden dat hij zelfs in een race tegen de klok zat om überhaupt aan de start te kunnen verschijnen van de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix op respectievelijk 5 en 12 april.
Na de crash bevestigde zijn team dat Van Aert “zijn enkel had verstuikt en een kleine breuk had opgelopen”, en dat hij een operatie zou ondergaan, “waarna hij zich volledig zou richten op zijn herstel”.
“Natuurlijk ben ik erg teleurgesteld dat ik mijn veldritseizoen op deze manier moet beëindigen,” zei Van Aert destijds in een verklaring van het team. “Ik voelde me steeds beter, ook vandaag in Mol.
“Ik keek echt uit naar de wedstrijd in Zonhoven en het Belgisch kampioenschap. Maar mijn focus ligt nu op herstel en later op de voorbereiding van het wegseizoen.”
