De Franse renner Jordan Jegat gaf een openhartige kijk op wat hij meemaakte tijdens de Tour de France van 2025 en wees daarbij op een opvallende verandering in de aanpak van Tadej Pogačar en zijn ploeg UAE Team Emirates. Na afloop van de slotetappe in Parijs liet Jegat weten dat hij verbaasd was over hoe anders de koers dit jaar aanvoelde in vergelijking met eerdere edities, vooral als het ging om de tactische keuzes van UAE en hun bereidheid om etappezeges te laten schieten.
“UAE was minder dominant dit jaar… het shockeerde me echt,” zei Jegat. “Je verwacht dat ze alles controleren, elke aanval, elke berg. Maar dit keer lieten ze veel gaan. Ze gaven etappezeges weg. Dat zijn we niet gewend.”
Pogačar, die desondanks met overtuiging zijn vierde Tour de France-titel binnensleepte, liet zich inderdaad opmerkelijk ontspannen zien tijdens de jacht op individuele ritzeges. In plaats van elke ontsnapping na te jagen of op elke klim aan te vallen, hield de Sloveense superster zich regelmatig rustig en liet hij andere renners, zelfs van concurrerende ploegen, het podium pakken.
Jegat, die zijn eerste volledige Tour reed, zat meerdere keren in de ontsnapping en zag Pogačars terughoudendheid van dichtbij. “Er waren dagen waarop we dachten dat hij op de slotklim voorbij zou vliegen, zoals hij altijd doet,” legde Jegat uit. “Maar hij deed het niet. Hij bleef bij zijn ploeg, hij zag er kalm uit, hij had duidelijk de benen—maar hij ging niet in de achtervolging. Ik denk dat hij anderen ook wilde laten schitteren.”
Deze meer beheerste aanpak van UAE kan strategisch zijn geweest. Met een druk wedstrijdschema en langetermijndoelen in het achterhoofd, zouden energiebesparing en het vermijden van onnodige risico’s een rol gespeeld kunnen hebben. Maar voor jongere renners zoals Jegat voelde het als een culturele verschuiving in het peloton.
“Het gaf renners zoals ik de kans om te dromen. Je zag de gele trui achteraan, gewoon toekijkend, zonder je neer te maaien. Het was onwerkelijk. Dat vergeet ik nooit meer.”
Pogačar liet in interviews doorschemeren dat hij dit jaar “de Tour menselijker wilde maken” — wat wijst op een bewuste keuze om anderen hun eigen verhaal te laten schrijven. Het is een zet die hem zowel bewondering als verbazing opleverde binnen de wielerwereld.
Jegat besloot: “Het toonde zijn klasse. Hij had meer kunnen winnen, maar hij koos ervoor om niet iedereen te verpletteren. Het maakte de Tour spannender, opener. Maar voor ons in de koers was het soms ook verwarrend. Je bleef wachten tot de mokerslag zou komen—en die kwam nooit.”
Of dit een blijvende verandering is in de aanpak van UAE of slechts een eenmalige koerswijziging in 2025, valt nog te bezien. Maar voor renners als Jordan Jegat zal de herinnering aan een gulle, minder meedogenloze Pogačar nog lang blijven hangen.
