V svoji prvi sezoni kot novi glavni trener Los Angeles Lakersov je JJ Redick svojo ekipo popeljal do izkupička 50 zmag in 32 porazov ter do tretjega mesta v zahodni konferenci. To je bilo prvič, da se ekipi ni bilo treba udeležiti dodatnih tekem v turnirju za dodatno uvrstitev, ki je bil uveden leta 2021.
Redick je bil pohvaljen zaradi svoje taktične napadalne sheme, pa tudi zaradi solidnega vodenja ekipe na obrambni strani, vsaj do menjave Anthonyja Davisa.
Postava ekipe z Luko Dončićem se je v končnici izkazala za nevarno neuravnoteženo.
Redick pri tem ni pomagal, saj se je pogosto preveč zanašal na pet igralcev, ki jim je najbolj zaupal — All-Star igralca Dončić in LeBron James, krila Rui Hachimura in Dorian Finney-Smith ter branilca Austina Reavesa — in jih izmučil do konca tekem v seriji končnice, ki jo je klub izgubil v petih tekmah proti Minnesota Timberwolvesom.
Dončićeva telesna pripravljenost in obrambne pomanjkljivosti so bile med serijo pod drobnogledom.
Kot poroča Khobi Price iz časopisa *The Orange County Register*, Dončić očitno želi napredovati v svoji prvi poletni sezoni kot član Lakersov.
»Želi, da ga imamo pod nadzorom,« je povedal Redick. »Želim izvleči najboljšo različico Luke. In to je to, kar on pričakuje od mene. In to je najina prihodnja pot. To je pričakovanje.«
26-letni, 198 cm visoki branilec je v seriji v povprečju dosegal odličnih 30,2 točke z meti 45,2 % iz igre, 34,8 % za tri točke in 89,1 % prostih metov, ob tem pa še 7,0 skoka, 5,8 asistence, 1,0 ukradene žoge in 0,6 blokade na tekmo.
A spet — pogosto je bil nezainteresiran v obrambi in vidno manj gibljiv kot prejšnja leta. Lakersi so serijo izgubili z 1-4.
»In to je izhodišče za to, kar skušamo doseči,« je dodal Redick o svojih ciljih z Dončićem. »Poskušajmo izvleči najboljšo različico Luke in upajmo, da bomo s tem osvojili naslov prvaka.«
