Tom Boonen toonde zich in het verleden zeker niet altijd de minst kritische stem voor Wout van Aert, wel integendeel. Het is niet zo dat de collega-Kempenaar nu plots niet meer kritisch durft te zijn, maar na afgelopen weekend houdt er in tegenstelling tot vele anderen wel een ander oordeel op na over Van Aert.
Goeie Van Aert
Zo was diens openingsweekend nu niet bepaald sprakelend te noemen. Eigenlijk kan De Omloop gewoon als ondermaats worden omschreven. Dan was het in Kuurne al een pak beter, hoewel hij daar nooit kon meestrijden om de zege. Daar toonde Van Aert zich wel alert, en bracht hij ook het nodige animo in de wedstrijd. Dat zag ook Boonen.
“Als ik Wout zag koersen in Kuurne-Brussel-Kuurne, zag er dat voor mijn gevoel wel gewoon goed uit”, staat hij daarmee haaks op de mening van vele wielervolgers. “Hij trok een paar keer flink door en bracht daarmee veel renners in de problemen.”
Na een dus niet al te sprankelend openingsweekend werd er al meteen getwijfeld over de kansen van Van Aert in De Ronde en Roubaix. Maar niet zo bij Boonen. “Ik geloof wel dat hij richting de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix goed zal zijn”, aldus de ex-wereldkampioen in Wielerclub Wattage.
Maar ook over Van der Poel was Boonen tevens lovend. “Ik denk dat Mathieu zonder druk is afgereisd naar België. Je zag dat ook wel aan hoe hij koerste. Hij toonde zich wel, maar liet nog niet te veel zien. Maar uiteindelijk sprint hij toch wel weer met gemak naar de zege, wat zeker indruk maakt.”
Geen blinde kritiek
Zoals aangegeven is Boonen er niet om verlegen om kritisch uit de hoek te komen, ook over Van Aert. Maar daarover maakte hij onlangs al een statement bij De Morgen. “Ik moet oppassen wat ik zeg, want ik ben al vaak te hard geciteerd geworden en ik heb het allerbeste voor met Wout. Hij is een geweldige coureur, die op veel vlakken beter is dan ik ooit ben geweest.”
“Maar volgens mij heeft hij in het verleden nooit genoeg gekozen. Je kunt niet én de beste helper én de beste sprinter én een van de beste klimmers van de Tour zijn, én ook de klassiekers willen winnen. De 2 procent die hij in het voorjaar altijd tekortkomt, komen door die drie weken in de zomer”, klonk het daar.
