Weinig renners in de moderne wielergeschiedenis hebben de recordboeken zo meedogenloos herschreven als Tadej Pogačar. Op slechts 27-jarige leeftijd arriveert het Sloveense fenomeen in Kigali, Rwanda, met de kans om nog een juweel toe te voegen aan zijn al buitengewone erelijst het WK wegrennen. Maar zoals altijd bij Pogačar gaat het verhaal niet alleen om wat hij zou kunnen winnen. Het draait om de verbazingwekkende cijfers die laten zien wat hij al bereikt heeft en waarom hij opnieuw op de drempel van geschiedenis staat.
De Jacht op de Regenboog
Winst in Kigali zou Pogačar zijn tweede wereldtitel bij de elite op rij opleveren, na zijn genadeloze dominantie in de WK-wegrit in Zürich 2024, waar hij zijn rivalen op de laatste klim distantieerde om zijn eerste regenboogtrui te pakken. Mocht hij opnieuw winnen, dan wordt hij slechts de zesde renner in de geschiedenis die opeenvolgende wereldtitels op de weg behaalt — in het gezelschap van legendes als Gianni Bugno, Paolo Bettini en Julian Alaphilippe.
Wat deze editie uniek maakt, is de locatie. Het heuvelachtige, slopende circuit in Kigali is het eerste WK-parcours op Afrikaanse bodem, en de hooggelegen beklimmingen zouden beslissend kunnen zijn. Voor Pogačar, die al de Alpen, Pyreneeën, Dolomieten en Vlaamse hellingen bedwongen heeft, is dit opnieuw een kans om zijn veelzijdigheid te tonen.
Grote Rondes en Meer
Weinigen kunnen zijn balans tussen etappekoersen en eendagsklassiekers evenaren. Tot september 2025 heeft Pogačar:
2 Tour de France-zeges (2020, 2021)
4 Tour de France-podia
2 Giro-etappezeges (waaronder in zijn debuut-Giro van 2024)
3 overwinningen in Luik-Bastenaken-Luik
3 zeges in de Ronde van Vlaanderen
2 keer Il Lombardia
Geen renner sinds Eddy Merckx combineerde zo’n constante klasse in zowel Monumenten als Grote Rondes. En nu jaagt Pogačar op zijn tweede regenboogtrui, op een leeftijd waarop de meeste kampioenen nog leren.
Cijfers die Versteld Doen Staan
Zeges in 2025 tot nu toe: 15, alleen Tim Merlier deed beter dit seizoen.
Totaal aantal profzeges. meer dan 80 vóór zijn 28e verjaardag.
Regenboogtrui-record: bij winst wordt hij de jongste tweevoudige wereldkampioen in de wegrit ooit.
Podiumpercentage: bijna 50% van alle koersen in 2025 eindigde hij bij de eerste drie.
Het gaat niet alleen om dat hij wint maar om hoe vaak en tegen wie. Rivalen als Remco Evenepoel, Mathieu van der Poel en Wout van Aert dwingen hem telkens om te evolueren, maar steeds weer vindt hij een extra versnelling.
Kigali Wacht
Het Rwandese circuit is steil, explosief en onvoorspelbaar, met hitte en hoogte als extra complicaties. Renners als Tom Pidcock en Evenepoel zien hier kansen, maar Pogačars mix van explosief klimmen en tactisch vernuft maakt hem de te kloppen man. Als hij het klaarspeelt, zal Kigali niet alleen een wereldkampioen kronen. Het zou wel eens het begin kunnen zijn van een dynastie — een renner die regenboogtruien routine maakt en statistieken in legende verandert.
