Thibau Nys lijkt een enorme toekomst voor zich te hebben in de komende jaren. Maak je geen illusies, de 22-jarige Belg is een bedreiging voor de grote wedstrijden in 2025. Deze zondag neemt Nys voor het eerst deel aan een Monument in Luik-Bastenaken-Luik, met een sterk startveld van rivalen waarvoor hij absoluut geen angst heeft, als alles goed gaat voor de multitalent.
“Ik kijk er echt naar uit,” zegt Nys in gesprek met IDLProCycling.com vooruitkijkend naar de strijd van zondag in Luik. “Het gaat zeker zwaar worden. Mijn doel is in de eerste plaats om Mattias Skjelmose zo goed mogelijk te helpen, en ten tweede om zelf een goed resultaat te behalen. We zullen zien of beide kunnen gebeuren. Het is een ontzettend zware koers.”
Hoewel het zijn eerste Monument is, heeft Nys al laten zien dat hij in langeafstandswedstrijden zijn mannetje kan staan, door afgelopen week 12e te worden in de Amstel Gold Race. “Ik kan ermee omgaan en ik hoef er niet bang voor te zijn. Het is een andere soort inspanning, maar ik ben in goede vorm en met de juiste voeding kan ik die inspanning aan,” zegt hij enthousiast. “Het wordt meer een overlevingsrace, en de positionering wordt minder belangrijk naarmate je verder komt, omdat je omhoog gaat op basis van je benen in plaats van op zenuwen. Dat is fijn. Alles moet perfect zijn: een flesje of een gel missen heeft gevolgen, dus zelfs na vijf uur koers moet je mentaal scherp blijven.”
In de Ardennen deze week had Nys ook zijn eerste ontmoeting met de allesverwoestende wereldkampioen Tadej Pogacar. Hoewel hij onder de indruk is van de onmiskenbare kwaliteit van de Sloveen, zegt Nys dat hij geen angst heeft om tegen de leider van UAE Team Emirates – XRG te rijden. “Tadej is erg vriendelijk. Hij is indrukwekkend, maar hij was niet beangstigend in de laatste wedstrijden,” zegt Nys.
“Let wel, ik heb hem al veel beangstigende dingen zien doen, en de kans is groot dat hij dat zondag weer zal doen. Hoewel La Flèche Wallonne op zich natuurlijk spectaculair was.”
Nys zelf behaalde een top-10 op de Mur de Huy op woensdag. Kan hij het nog beter doen in Luik? “Ik hoop dat ik goed over de dubbele beklimming van Stockeu-Haute-Levée kom, want voor mij is dat belangrijker dan La Redoute of Roche-aux-Faucons. Als ik die eerste twee makkelijker kan overleven, kan ik voor een heel goed resultaat rijden. Als ik daar al op mijn limiet ben, wordt het moeilijker,” zegt hij.
