Terwijl de Tour de France van 2025 zijn laatste fase ingaat, heeft de Nederlandse wielrenner Mathieu van der Poel zich al bewezen als een van de uitblinkers van deze editie. Van een triomfantelijke etappezege in Boulogne-sur-Mer tot vier dagen in de iconische gele trui: Van der Poels aanvallende en onvermoeibare stijl heeft hem bewondering opgeleverd in de hele wielerwereld. En aan zijn zijde gedurende dit alles staat zijn partner, Roxanne Bertels — die nu zelf een prachtig en welverdiend compliment ontvangt.
Van der Poel en Bertels vierden zijn emotionele overwinning in Boulogne-sur-Mer met een passionele kus, een moment dat symbool stond voor de beloning na weken van intensieve voorbereiding op die eerste etappes. Hoewel het tot nu toe zijn enige etappezege is, is Van der Poels aanwezigheid in het peloton onmogelijk te negeren. Zijn nietsontziende koersstijl maakt hem tot een van de meest strijdlustige en invloedrijke renners van deze Tour.
Achter elke topsporter staat vaak een stille kracht — en in het geval van Van der Poel is dat Roxanne. De Belgische acteur Louis Talpe, een goede vriend van het koppel, sprak openhartig over hun relatie in het televisieprogramma Vive le Vélo. Talpe vertelde hoe de twee koppels elkaar leerden kennen via Instagram, toen Roxanne contact zocht met zijn vrouw Tiffany. De vriendschap groeide snel, waardoor Talpe van dichtbij zag hoe toegewijd Van der Poel is — en welke steun Roxanne hem biedt.
“Roxanne doet enorm veel moeite,” zei Talpe. “Ze vormen echt een sterk team.” Een ontroerend eerbetoon aan de vaak onderbelichte rol van de partner in het veeleisende leven van een topwielrenner — met constante reizen, druk en opoffering.
Nu Van der Poel blijft schitteren op de Franse wegen, is duidelijk dat hij er niet alleen voor staat. Zijn kracht zit niet alleen in zijn benen, maar ook in de steun van een sterke, toegewijde partner. Roxanne Bertels draagt dan wel geen trui, maar haar rol in dit avontuur verdient minstens evenveel erkenning.
