MASSIF CENTRAL — Na een gecontroleerde en beheerste eerste week maakt de Belgische renner Remco Evenepoel zich op om een versnelling hoger te schakelen in de tweede week van de Tour de France 2025. De kopman van Soudal–Quick-Step zegt zich elke dag sterker te voelen en ziet de bergrit van maandag in het Massif Central als het ideale lanceerplatform voor zijn eerste serieuze aanval.
“Mijn uitdaging is dat ik elke dag beter word,” zei Evenepoel tegen Het Laatste Nieuws. “Hopelijk kan ik dat blijven doortrekken. Er is nog heel veel mogelijk.”
Evenepoel, die dit jaar voor het eerst voluit voor het klassement gaat in de Tour, hield zich tot nu toe wat op de achtergrond, maar bleef wel steeds binnen schootsafstand van de favorieten voor het geel. Met de eerste echte beklimmingen in aantocht, vindt hij dat het tijd is om koers te maken. “Daar wil ik alles openbreken,” verklaarde hij. “Niet alleen meedoen — maar winnen.”
De etappe van maandag door het ruige Massif Central wordt gezien als een eerste echte test voor de klimmers en klassementsmannen. Evenepoel laat zich niet afschrikken door het hoge tempo of de concurrentie, al blijft hij realistisch over de sterkte van zijn tegenstanders. “Vooral het duo Pogacar–Vingegaard maakt indruk op mij. Zij hebben de sleutel in handen. Ik ben onder de indruk,” gaf hij toe.
Toch laat de Belg zich niet ontmoedigen. Hoewel Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard de uitgesproken favorieten blijven, gelooft Evenepoel dat er nog ruimte is om te verrassen. “Over het algemeen valt het tempo nog mee,” vond hij.
Maandag kan bovendien ook financieel interessant worden voor Evenepoel, aangezien een clausule in zijn contract naar verluidt geactiveerd wordt bij een sterke prestatie in de bergen. “Als ik dat geld effectief krijg,” grapte hij, “dan wil ik er een grote show van maken.”
Met groeiend vertrouwen en een zwaarder parcours voor de boeg, belooft de tweede week spektakel — en Evenepoel lijkt klaar om het lont aante steken.
