Wout van Aert kwam als zevende over de streep tijdens de cyclocross in Antwerpen. De Belg van Team Visma | Lease a Bike kreeg halverwege de wedstrijd af te rekenen met pech en moest door een lekke band van fiets wisselen. Mathieu van der Poel won de wedstrijd.
Van Aert haalde toch heel wat positieve punten uit zijn terugkeer in het veld. “De eerste cross zit erop. Vooral ben ik achteraf moe, want het blijft een bijzonder zware discipline. Het leek erop dat ik kans had op een podiumplaats, maar helaas wierp de lekke band me terug. Mijn benen zijn op een goed niveau.
Vooraf hoopte ik dat ik met het gevoel zou vertrekken dat ik nu heb. Op technisch vlak is er nog werk aan de winkel, en ik hoop dat in de komende weken te verbeteren. Dit was een mooie cross om mee te beginnen. De inspanningen van vandaag zullen me helpen om opnieuw een hoger niveau te bereiken. Het was geweldig om terug te zijn,” besloot de Belg.
Van Aert begon zijn veldritcampagne in Antwerpen met frisse motivatie. Startend vanaf de derde rij werkte de Belg zich dankzij onder meer een sterke start snel naar voren en bevond hij zich al snel in de strijd om de kopposities.
Hij genoot duidelijk van het massaal opgekomen publiek. Halverwege de wedstrijd werd zijn comeback echter getroffen door pech. Van Aert reed lek en moest nog een stuk doorrijden op een platte band voordat hij in de materiaalpost van fiets kon wisselen. Daardoor glipte de strijd om de tweede plaats hem uit handen en moest de 31-jarige uiteindelijk genoegen nemen met een zevende plaats.
