Thibau Nys heeft zich in barre omstandigheden naar een achtste plaats geknokt in de Waalse Pijl. De jonge Belg van Lidl-Trek stond voor het eerst als kopman aan de start op de Muur van Hoei en stelde niet teleur, al maakte het hondenweer het hem bijzonder lastig. Na afloop was Nys opvallend eerlijk over zijn dag op de fiets – een dag waarop hij vooral tegen zichzelf vocht
“De regen zorgde vandaag voor een veel grotere slijtageslag dan de koers zelf”, vertelde hij in de regen bij de ploegbus. “Ik heb echt gesukkeld met de kledij onderweg. Dan had ik weer te veel aan, dan weer te weinig. Op sommige momenten had ik het te warm, daarna ineens weer ijskoud. Dat maakte het heel moeilijk om een constant gevoel in de benen te houden.”
In de slotfase probeerde hij zich nog zo goed mogelijk klaar te maken voor de laatste beklimming van de Muur van Hoei. “Daar moest alle extra kleding af, maar ik voelde al snel dat de kou echt op mijn benen was geslagen. Ik kon niet meer versnellen. Mijn benen deden gewoon niet meer mee.”
Toch overheerst bij Nys het besef dat de vorm goed zit, met het oog op Luik-Bastenaken-Luik komend weekend. “Fysiek ben ik eigenlijk in orde. Mijn benen sloegen dicht door de weersomstandigheden, maar ik ben niet slecht. Dat is ergens geruststellend. Het was vandaag gewoon een gevecht tegen mezelf, maar daar leer ik van.”
Over Tadej Pogacar, die met grote overmacht naar zijn tweede zege op de Muur soleerde, was Nys duidelijk. “Hij was de enige die nog iets extra’s kon in de finale. De rest zat ook op slot, denk ik. Tadej is gewoon van een ander niveau op zo’n aankomst. Hij rijdt weg alsof het niets is.”
Zelf houdt Nys vooral vast aan het gevoel dat er méér in zit, in deze wedstrijd én in de Ardennen. “Ik kom hier zeker terug. De Muur van Hoei is een aankomst die me ligt, ik weet dat ik hier in de toekomst voor een beter resultaat kan strijden. Daar heb ik nu al zin in.”
