Remco Evenepoel is officieel begonnen aan zijn voorbereiding op de Tour de France van 2025. Afgelopen weekend bevestigde hij dat zijn volledige focus nu gericht is op juli. De Belgische sterrenrenner voltooide zaterdag een trainingsrit van zeventig kilometer, waarmee hij het startschot gaf voor wat één van de meest beladen Grote Rondes in jaren belooft te worden.
“Mijn Tourvoorbereiding is nu echt begonnen,” verklaarde de kopman van Soudal – Quick-Step, na een welverdiende week rust na een gemengd maar bemoedigend wedstrijdrendement bij zijn terugkeer.
Het seizoen van Evenepoel in 2025 is verre van vlekkeloos verlopen. Een botsing met een bestelwagen tijdens een training rond Kerstmis betekende dat de voormalige wereldkampioen zijn seizoen pas in april kon starten – een forse tegenslag die twijfels opriep over hoe snel hij zijn topvorm zou kunnen terugvinden. Maar toen hij eindelijk terugkeerde, maakte de Belg direct indruk.
Bij de Brabantse Pijl verbaasde Evenepoel het publiek met een sprintzege op Wout van Aert, waarmee hij op indrukwekkende wijze zijn comeback aankondigde. Hij volgde dat op met een sterke prestatie in de Amstel Gold Race, waar hij als derde eindigde, maar belangrijker nog: hij wist een solo-aanval van Tadej Pogacar te neutraliseren – iets wat de afgelopen jaren zelden is voorgekomen. Meestal is de koers beslist wanneer Pogacar aanvalt. Dit keer niet.
Daarna volgde een iets stillere prestatie in Luik–Bastenaken–Luik, een wedstrijd die hij al twee keer wist te winnen. Dit suggereerde dat hij misschien nog niet op zijn absolute topniveau zat. Maar Evenepoel herstelde zich snel en sloot zijn comeback-blok af met een ritzege in de Ronde van Romandië.
Nu richt hij zijn blik volledig op de Tour.
In aanloop naar de Grand Départ in juli zal Evenepoel deelnemen aan beide Belgische kampioenschappen. De tijdrit vindt plaats op 27 juni in Brasschaat, gevolgd door de wegwedstrijd twee dagen later in Binche. Deze wedstrijden vormen belangrijke testmomenten voor een renner die nog altijd aan zijn vorm werkt, maar al flitsen van wereldklasse heeft getoond.
Vorig jaar maakte Evenepoel een indrukwekkend debuut in de Tour de France. Hij werd derde in het algemeen klassement, won een etappe en veroverde de witte trui als beste jongere. Daarna volgde hij dat op met dubbel Olympisch goud en nog een wereldtitel tijdrijden – een statement-seizoen dat zijn status als een van de grootste namen in het peloton bevestigde.
De vraag is nu: kan hij datzelfde niveau opnieuw halen in 2025? En misschien nog uitdagender: kan hij het gat met Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard dichten?
Zijn terugkeer in het voorjaar wijst erop dat hij er niet ver vanaf zit. De mogelijkheid om Pogacar bij te houden in de Amstel, ritten te winnen, en constant te presteren ondanks een verlate seizoensstart, wijst op een renner die opnieuw naar zijn topvorm klimt.
Naarmate de Tour nadert, zullen alle ogen gericht zijn op zijn laatste voorbereidingsstappen. Met de nationale kampioenschappen, hoogtestages en een hernieuwde focus op Frankrijk, is Remco Evenepoel terug – en klaar om opnieuw de zwaarste uitdaging van het wielrennen aan te gaan.
