Tadej Pogacar kwam akelig dicht in de buurt van een historische overwinning bij zijn debuut in Parijs-Roubaix, maar moest uiteindelijk genoegen nemen met een tweede plaats achter de drievoudige winnaar Mathieu van der Poel. Hoewel het podium op zich al een indrukwekkende prestatie was, benadrukte het resultaat ook het groeiende wederzijdse respect tussen twee van de dominante krachten in het wielrennen.
In een gesprek met *Wieler Revue* in het vélodrome van Roubaix was UAE Team Emirates – XRG sportief directeur Joxean Matxín vol lof over Pogacars prestatie en filosofisch over het resultaat.
“Wij weten dat hij dit kan winnen. Dat heeft hij vandaag bewezen” – Tadej Pogacar geeft UAE hernieuwd vertrouwen ondanks het mislopen van de overwinning in Parijs-Roubaix 2025.
“Uiteraard start Tadej altijd om te winnen, maar het was zijn eerste keer in Parijs-Roubaix,” zei hij met een glimlach. “Hij eindigt op het podium, het was een geweldige dag voor hem. Ik weet zeker dat hij blij is, maar vanaf morgen zal hij ook denken: ik kan hier ooit winnen. Ja, misschien volgend jaar.”
De Spanjaard erkende snel dat Van der Poels triomf niet alleen zijn klasse weerspiegelde, maar ook het niveau van de competitie verhoogde en het spektakel voor de fans vergrootte.
“Mathieu van der Poel is ook een geweldige renner. Hij is een van de beste klassiekerrenners. Niet alleen van dit moment, maar van alle tijden. Het feit dat hij nu Tadej heeft verslagen, geeft zijn overwinning nog meer waarde. Hij heeft nu acht Monumenten gewonnen. Net als Tadej. Zij zijn de beste reclame voor onze sport.”
Hat-trick in de hel! Mathieu van der Poel weerstaat de aanval van Tadej Pogacar en voltooit historische drie-op-een-rij in Parijs-Roubaix.
Pogacar en Van der Poel hebben snel een van de meest boeiende rivaliteiten in het wielrennen ontwikkeld. Slechts een week geleden was het Pogacar die Van der Poel versloeg in de Ronde van Vlaanderen, maar in Roubaix sloeg de Nederlander op dominante wijze terug – net als eerder in Milaan-Sanremo.
Ondanks de felle concurrentie is er geen sprake van bitterheid tussen de teams. Integendeel, de bewondering is alleen maar gegroeid. Matxín werd zelfs gevraagd of Pogacar hem nog steeds weet te verrassen, en het antwoord was volmondig ja.
“Ja, nog heel vaak op de fiets. Wanneer hij aanvalt op het WK met nog honderd kilometer te gaan, verrast hij mij ook. Net als vandaag in Parijs-Roubaix. Maar uiteindelijk denkt een kampioen als hij anders dan andere renners.”
Eventuele zorgen dat zo’n uitputtende inspanning de voorbereiding van Pogacar op de Tour de France zou beïnvloeden, werden snel van tafel geveegd.
“Ik keek naar de motoren…” – Was een moment van concentratieverlies de oorzaak van Tadej Pogacars val in Parijs-Roubaix?
“Nee, dit heeft geen invloed op de Tour de France. Hij heeft genoeg tijd om zich te richten op de langere beklimmingen. Voor een kampioen als hij is het makkelijk om te switchen tussen zulke verschillende koersen.”
Wat de toekomst betreft, staat herstel nu op de eerste plaats voor de kopman van UAE Team Emirates. Zijn volgende optreden is nog niet beslist.
“De hersteltijd is één week. Het is belangrijk dat hij goed kan herstellen van deze zware inspanning. We moeten nog bekijken of hij ook de Amstel zal rijden.”
