Alpecin-Deceuninck lijkt deze winter flink geraakt te worden, aangezien het er sterk op lijkt dat drie leden van hun klassiekerploeg naar rivaliserende teams zullen overstappen. Het meest opvallend zijn wellicht de sterke geruchten dat Gianni Vermeersch, de rechterhand van Mathieu van der Poel in de klassiekers, dicht bij een overstap naar Red Bull – BORA – hansgrohe staat.
Edward Planckaert zou waarschijnlijk naar Soudal – Quick-Step verhuizen, terwijl Timo Kielich een duidelijk doelwit is van Team Visma | Lease a Bike. Nu lijkt een derde team zich ook te mengen in de jacht op de klassiekerspecialisten van de Belgische ploeg, aangezien Gianni Vermeersch volgens Het Laatste Nieuws dicht bij een overeenkomst met Red Bull – BORA – hansgrohe zou staan.
Deze transfer zou behoorlijk significant zijn, aangezien Vermeersch de afgelopen jaren, naast zijn regelmatige aanwezigheid in het veldritseizoen – waar hij en Van der Poel oorspronkelijk vandaan komen – is uitgegroeid tot een van de sterkste renners in het peloton als het gaat om de kasseiklassiekers. Hij was van grote waarde in de overwinningen van Van der Poel in verschillende monumenten.
Vermeersch wist ook zelf, ondanks dat hij geen kopman was binnen het team, Top 10-noteringen te behalen in zowel de Ronde van Vlaanderen (2021) als Parijs-Roubaix (2024), en won onder andere de Antwerp Port Epic en Dwars door het Hageland. In 2022 kroonde hij zich bovendien tot wereldkampioen gravel. Toch bleef hij vaak onder de radar, omdat zijn voornaamste taak het ondersteunen van Van der Poel en ook Jasper Philipsen was tijdens de kasseiklassiekers.
De regerend Belgisch kampioen gravel eindigde dit jaar als zevende in Strade Bianche toen hij de vrijheid kreeg, en werd ook tweede in de GP de Denain. Volgend seizoen zou hij zich kunnen voegen bij renners als Maxim van Gils, Oier Lazkano, Jan Tratnik, de broers Van Dijke en vele anderen tijdens de voorjaarsklassiekers.
