LOS ANGELES – Luka Dončić je v četrtek zadel svojo prvo koš, ko je v začetnih minutah vstopil v rivalstvo med Golden State Warriors in Lakersi, ko je dosegel točko s tekom skozi prst.
Po tem pa ni bilo veliko pozitivnih trenutkov za Dončića, saj je končal z 19 točkami ob 6-17 metu v porazu Los Angeles Lakersov proti Warriorsom s 123-116.
“Ta moj nastop je bil nesprejemljiv,” je po porazu dejal Dončić, ki je z izidom znižal L.A. na 4. mesto v zahodni konferenci s šestimi tekmami do konca rednega dela. “Ko igram tako, postane za ekipo težje zmagati, tako da se moram lotiti tega.”
Dončićeva težava pri metu se je nadaljevala tudi pri metu za tri točke, kjer je zgrešil vseh šest poskusov, s čimer je prekinil 114-tekmovalno serijo, v kateri je vsaj enkrat zadel 3 točke, ki je trajala skoraj dve leti, od 7. aprila 2023. To je bila peta najdaljša taka serija v zgodovini NBA.
Levi komolec igralca Lakersov je bil močno ovit v kineziološki trak in hlajen, vendar ni obtožil poškodbe za svoj slabi večer.
“Je v redu,” je dejal Dončić. “To je moj levi [roka], tako da je v redu. Metal sem z desno. Samo izgledalo je, kot da je bil levi.”
Warriorsi so uporabili obrambno taktiko, ki je vključevala menjavanje na vsakem igralcu, kar je v prvem polčasu zmotilo Lakers, ki so zadeli le 35,7 % metov in zaostajali 60-47.
“Ni šlo za to, kaj so oni počeli,” je dejal trener Lakersov JJ Redick glede vpliva obrambe Golden Stata v začetku tekme. “Šlo je za to, kaj smo počeli mi. Na polčasu smo jim pokazali napačne postavitve v napadu, napačnega igralca v območju za zeleni prostor in napačnega igralca v kotu.”
Lakersi so se po odmoru pobrali in dosegli 69 točk v drugem polčasu, pri čemer je LeBron James, ki je igral svojo sedmo tekmo po vrnitvi po dveh tednih zaradi poškodbe levega stegna, dosegel 25 točk od svojih 33 v drugem polčasu, Austin Reaves pa 20 od svojih 31 točk po odmoru.
“To je bil najboljši občutek, kot sem ga imel pred poškodbo, zagotovo,” je dejal James. “Poskušal sem pritiskati, iti proti košu. Moj ritem pri metu, še posebej pri prostih metih, je bil danes zelo dober. Ampak to je bil verjetno najboljši občutek telesno, upam, da lahko na tem gradim.”
Lakersi so uspeli zmanjšati prednost Warriorsov v četrti četrtini z 14 točk na pet z 4:37 do konca in spet na pet z 34,6 sekunde do konca, vendar se niso približali bolj.
Lakersi bodo v petek gostili oslabljene New Orleans Pelicans v drugem delu dvodnevnega niza tekem, preden bodo odšli na pot proti Oklahoma City Thunder v dveh tekmah, po katerih sledi tekma v sredo proti Dallas Mavericks, kjer bo Dončić prvič igral proti svoji nekdanji ekipi.
Lakersi imajo eno zmago prednost pred 5. uvrščenimi Warriorsi, vendar obdržijo prednost v medsebojnih tekmah z zmago v sezoni 3-1. Prav tako zaostajajo za 0,5 tekme za 3. uvrščenimi Denver Nuggets, vendar Nuggets obdržijo prednost v medsebojnih tekmah.
“Seveda je bilo to videti kot tekma v končnici,” je dejal Dončić. “Seveda so Warriorsi, odkar so pridobili Jimmyja [Butlerja], igrali neverjetno. Tako da je bila to nekakšna tekma v končnici in zdaj vidimo, kaj so za ekipa. Mogoče se srečamo, mogoče pa ne, v končnici. Tako da moramo biti bolj pripravljeni.”
James, ki je dejal, da upa, da bo lahko igral proti New Orleansu, je prav tako osredotočil pozornost na L.A., ko so ga vprašali o odločnosti Draymonda Greena glede možnosti za naslov Warriorsov letos.
“Nimam pojma, ne morem odgovoriti na to vprašanje,” je dejal James, ko so ga vprašali, kako legitimna je Greenova trditev glede šans Warriorsov za naslov. “Moram skrbeti za nas. Ne morem skrbeti za druge ekipe. To ni moj posel.”
