Nekdanji branilec Los Angeles Lakersov Danny Green, eden izmed samo štirih igralcev, ki so osvojili naslov prvaka z tremi različnimi ekipami, je bil ta teden kar se da vljuden, ko je podvomil v prihodnjo usmeritev franšize z LeBronom Jamesom kot vodjo.
James, ki ima to poletje možnost igralčeve opcije, še ni sprejel odločitve o prihodnosti. Po Greenovem mnenju bi bilo zanj bolje, da gre drugam, če Lakersi resno nameravajo graditi ekipo okoli Luke Dončića za osvojitev naslova v bližnji prihodnosti.
»Mislim, da so napadalno eksplozivni, (vendar) jim precej manjka v obrambi,« je Green povedal ta teden v podkastu »All The Smoke«. »Ne vem, koliko let mu (Jamesu) še preostane, in res je težko osvojiti prvenstvo, če je tvoj najboljši igralec star 40 let. Naslednje leto bo LeBron dopolnil 41. Lahko še vedno dosega povprečje 30, 20-nekaj točk, ampak preprosto ne vidim, da bi lahko s to formulo osvojili naslov zdaj.«
James ima dveletno pogodbo v vrednosti 104 milijonov dolarjev, vendar ima možnost izstopa pred sezono 2025–26, kar pomeni, da bi štirikratni NBA prvak lahko postal prost igralec. Kljub temu je bil še vedno eden izmed najučinkovitejših igralcev v ligi v tej sezoni, s povprečjem 24,4 točke, 8,2 asistence in 7,8 skoka na tekmo. A Lakersom po osvojitvi naslova v “mehurčku” leta 2020 v končnici ni šlo najbolje. V treh od zadnjih štirih nastopov v končnici so izpadli že v prvem krogu in pod vodstvom novinca J.J. Redicka letos niso pokazali dovolj obrambne intenzivnosti.
»Včasih ni enostavno, ker je toliko pritiska, tudi če si popolnoma sam, da izvedeš akcijo pravilno, ker igraš z LeBronom Jamesom,« je dejal Green. »In to je bolj pritisk od zunaj kot od znotraj, saj (LeBron) sam ne vrši tega pritiska nate.
»Ampak vsi LeBronovi navijači govorijo, ‘Kdo je ta bedak? Zakaj igra — ne zna zadeti niti enega meta.’ Razumeš, kaj hočem reči? Tako da je to darilo in prekletstvo hkrati, ampak on ti res poenostavi igro. In bilo je res zabavno učiti se od njega na začetku, igrati proti njemu, potem pa še bolje igrati z njim – in čeprav je bil to ‘mehurček’, osvojiti naslov z njim. To je bilo res odlično, ne bi si mogel želeti boljšega scenarija.«
