Europees veldritkampioen Thibau Nys (Baloise Trek Lions) is zijn veldritseizoen 2025-2026 begonnen met een solozege in de Koppenbergcross, de eerste manche van de X2O Trofee.
Na het afsluiten van zijn wegseizoen in augustus kondigde de 22-jarige Nys aan dat hij een lang veldritseizoen zou rijden, waarbij hij enkel de eerste twee wedstrijweekenden oversloeg — om vervolgens meteen bij zijn terugkeer te winnen.
Nys trok in de tweede ronde ten aanval, met de Britse kampioen Cameron Mason (Seven Racing) kort aan zijn wiel. Daarna ging hij solo, zwaaiend naar de fans op de iconische Koppenberg en juichend over de finish — zijn tweede overwinning op deze mythische helling na zijn winst in 2023.
Koppenbergcross: Lucinda Brand soleert naar derde seizoenszege op de beroemde kasseienhelling
Mason, die aan het einde van ronde vier viel en met een gebroken schoenfinishte, eindigde als tweede, 21 seconden later. Verderop maakte Belg Pim Ronhaar (Baloise Trek Lions) het podium compleet op 1:44 achterstand.
Nys begon voorzichtig in een positie rond de top 15, terwijl meerdere renners het tempo bepaalden aan kop. Tegen het einde van de eerste ronde schoof hij op naar de top drie. In die openingsronde ging Toon Aerts (Deschacht-Hens-CX Team) onderuit op een modderige schuine passage, terwijl Ronhaar een klein groepje leidde met Nys, Mason en Jente Michels (Alpecin-Deceuninck Development Team). Zij hadden een voorsprong van zo’n 10 seconden op achtervolgers Victor Van de Putte (Deschacht-Hens-CX Team), Emiel Verstrynge (Crelan-Corendon) en Aerts.
Mason en Nys reden samen weg, waarna Nys alleen doorging, regelmatig over zijn schouder kijkend terwijl Mason druk bleef zetten. Met nog vier ronden te gaan had Nys een voorsprong van 10 seconden op Mason, gevolgd door Ronhaar en Michels, met daarachter Aerts. Michels liet op de beklimming aan het einde van de ronde zijn ketting vallen en moest te voet naar de materiaalpost voor een nieuwe fiets.
Met nog drie ronden te gaan had Nys zijn voorsprong uitgebreid tot 18 seconden op Mason, die onderuit was gegaan op een schuine passage en tegen een houten paal was gegleden. De Brit remonteerde snel, maar de klap had een sluiting van zijn schoen gebroken.
