Že nekaj časa kroži pripoved, da je branilec Los Angeles Lakersov Luka Dončić pogosto slabo telesno pripravljen med NBA sezono. Že iz časa, ko je igral za Dallas Mavericks, so bili mnogi kritični do njegove telesne pripravljenosti in trdijo, da ga to ovira pri doseganju njegovih maksimalnih sposobnosti kot igralca.
Nekdanji NBA igralec in prvak iz leta 2008 Kendrick Perkins se sprašuje, ali imajo težave z Dončićevo pripravljenostjo kaj opraviti z njegovim odnosom s takratnim večinskim lastnikom Mavericksov Markom Cubanom. Perkins je izpostavil Cubanovo nagnjenost k razvajanju igralcev kot osnovo za svoje razmišljanje.
»Ali lahko malo krivde pripišemo Dallas Mavericksom?« je vprašal Perkins glede Dončićeve pripravljenosti. »Počakaj malo – samo poslušaj me. Mark Cuban je eden tistih – ko gre za igralce, ne poznam lastnika, ki bi imel bolj posebne odnose ali bolj razvajal igralce kot on. Imam prav ali nimam?«
Sovoditelj podkasta Richard Jefferson meni, da bi moral Dončić sam prevzeti odgovornost za svojo pripravljenost, a Perkins mu je odgovoril:
»Vem, R.J.,« je dejal Perkins. »Ampak poslušaj me do konca. Luka je bil razvajen, razumeš, odkar je prišel k Dallas Mavericksom. Prišel je, dosegal velike številke. Mark Cuban ima zgodovino razvajanja igralcev, razvaja jih na poseben način. To so dejstva.
Zlahka se je lahko razvadil, nato pa so prodali ekipo, prišla je nova lastniška skupina, Nico Harrison. In oni so rekli: ‘J\*\*i ga.’
Nočem iti predaleč, samo pravim. Samo mečem to ven.«
Kolikor si nekateri športni komentatorji radi privoščijo kritiko Dončićeve teže, ne glede na to, kako kdo vidi njegovo telesno pripravljenost, je nesporno, da je on elitni igralec. Dončić, za katerega so mnogi trdili, da ni v formi, je v rednem delu sezone 2024–25 za Mavericks in Lakers v 50 tekmah povprečno dosegal 28,2 točke, 8,2 skoka in 7,7 asistence na tekmo.
Ko je bil Dončić iz Dallasa zamenjan v L.A. (in so bile govorice o njegovi fizični kondiciji najbolj glasne), je nekdo, ki ve, kaj pomeni igrati na najvišji ravni, ostro zanikal, da je Dončić slabo pripravljen. Legenda Miami Heata Dwyane Wade je poudaril, da Dončić ne bi mogel igrati na taki ravni, če res ne bi bil v dobri formi.
Dončić ne dosega le številk, ki se lahko merijo z najboljšimi igralci v ligi, skoraj je tudi popeljal Dallas do naslova prvaka. Mavericks so leta 2024 prišli v finale NBA, z njim kot glavnim igralcem, in Dončić je že večkrat dokazal, da je sposoben svoje ekipe voditi do velikih kolektivnih uspehov.
Mogoče ga je Cuban v vlogi večinskega lastnika res razvajal, vendar se zdi, da Dončićeva telesna pripravljenost morda ni takšna težava, kot jo nekateri predstavljajo.
