Als het gaat om eendaagse koersen, behoren de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix tot de meest energie-intensieve van het seizoen. Alleen Luik-Bastenaken-Luik kan zich meten wat betreft energieverbruik, dankzij het krankzinnige hoogteprofiel.
Met een lengte van 260 km was de editie van Parijs-Roubaix in 2025 iets korter dan voorgaande jaren, maar met een winnende tijd van net iets meer dan vijf en een half uur was het nog steeds allesbehalve een korte dag in het zadel.
In vergelijking met Vlaanderen kregen de renners ongeveer een uur minder koers voor de eerste kasseistrook. Dit betekent dat de relatieve intensiteit van Roubaix waarschijnlijk iets hoger ligt dan die van Vlaanderen, met minder kilometers ‘rustiger’ rijden voordat de intensiteit toeneemt in de strijd om positie.
Voor de start van de race nam ik een kijkje van dichtbij bij Van der Poels Canyon Aeroad CFR en kreeg ik een glimp van de voedingsstrategie van de titelverdediger. Dit liet zien hoe energie-intensief de Koningin der Klassiekers is als je mikt op de overwinning.
Alleen vast voedsel tot aan de kasseien
Van der Poels op de stuurpen gemonteerde voedingsstrategie gebruikte iconen voor vast voedsel, gels en vloeistoffen; die iconen waren kleurgecodeerd, en wat precies elke kleur betekent is voer voor discussie.
Maar door enkele algemene aannames te doen op basis van de voedingssponsor van het team, kunnen we toch aardig in de buurt komen van wat de voormalige wereldkampioen heeft geconsumeerd op weg naar zijn derde opeenvolgende overwinning in de Hel van het Noorden.
