Begin maart was Tom Pidcock (Q36.5) de enige renner die de kenmerkende lange aanval van Tadej Pogačar (UAE Team Emirates-XRG) in Strade Bianche kon volgen. Hoewel hij uiteindelijk werd gelost, hield hij stand voor de tweede plaats, zelfs met de zware klim naar de finishlijn in Siena.
Na een korte pauze keerde de Brit terug naar de wedstrijd met een teleurstellende 11e plaats in de Brabantse Pijl, gevolgd door een negende plaats in de Amstel Gold, en vervolgens leverde hij zijn beste prestatie tot nu toe in La Flèche Wallonne afgelopen woensdag.
In natte en koude omstandigheden, die hem in het verleden problemen hebben bezorgd, behaalde Pidcock een sterke derde plaats op de Mur de Huy en gaat nu vol vertrouwen richting Liège-Bastogne-Liège. Vooral omdat er zonnig en heet weer wordt voorspeld voor zondag.
‘Ik hou van deze wedstrijd’ – Tom Pidcock verwacht een hoog tempo terwijl hij op zijn instincten vertrouwt om Milaan-San Remo te winnen
‘Om Tadej te verslaan, moet je als eerste over de streep komen’ – Tom Pidcock rijdt niet voor de tweede plaats achter Pogačar in Strade Bianche
“Ik denk dat het een goede prestatie was voor mij in de regen,” zei Pidcock. “Ik had een goede herstelperiode. Ik ben gewoon steeds beter geworden na elke race, en ik heb een goed gevoel over morgen.”
Pidcocks beste resultaat in Liège kwam in 2023, toen hij tweede werd achter Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step). Dit jaar is wereldkampioen Pogačar zijn grootste obstakel om zijn eerste Monument-zege te behalen.
“We weten hoe ongelooflijk hij is. Ik denk dat de kijk op wedstrijden een beetje veranderd is, weet je. We hebben misschien te maken met de volgende Eddy Merckx of zo, dus soms voelen we dat we tevreden kunnen zijn met een tweede plaats. Maar nee, dat is niet mijn mentaliteit, natuurlijk.
“We gaan de wedstrijd in om te proberen te winnen. In Strade Bianche was ik zeker behoorlijk dichtbij hem… Dus ik denk niet dat het allemaal voorbij is voordat we beginnen.”
