‘We moeten op onszelf vertrouwen. We hebben de afgelopen drie of vier jaar bewezen dat we in staat zijn om de klassiekers te winnen’, zegt hoofd-DS Roodhooft.
Nadat Mathieu van der Poel en Jasper Philipsen zich hadden beklagd over de tactiek van rivaliserende teams tijdens de E3 Saxo Classic en Gent-Wevelgem, heeft het hoofd-DS van Alpecin-Deceuninck, Christoph Roodhooft, verklaard dat het team “het niet uitmaakt” welke strategie de tegenstanders proberen te gebruiken tijdens de Ronde van Vlaanderen van zondag.
Van der Poel zei dat teams die na een vroege valpartij in volle vaart reden, waardoor hij en het belangrijkste peloton drie minuten achter een grote ontsnapping aanhingen, “iets was wat wij nooit zouden doen”, terwijl Philipsen eveneens geïrriteerd was na Gent-Wevelgem, toen hij vond dat meer teams een gok hadden moeten wagen in de achtervolging op de solo winnaar Mads Pedersen (Lidl-Trek).
Met de laatste kassei-warm-up nu afgerond in Dwars door Vlaanderen, blijft alleen de Ronde van Vlaanderen over in de Vlaamse WorldTour-lente klassiekers. Zullen teams weer proberen om Alpecin-Deceuninck te verstoren, nadat Van der Poel zowel de Ronde als Parijs-Roubaix vorig jaar domineerde? Volgens Roodhooft zal het team zich zondag volledig op zichzelf richten.
“Het kan me niet schelen. Ik weet niet of teams iets zullen proberen en het kan me niet schelen als ze dat doen”, zei Roodhooft woensdag tegen Cyclingnews.
“Op dit moment van het jaar moeten we op onszelf vertrouwen. Ik denk dat we de afgelopen drie of vier jaar bewezen hebben dat we in staat zijn om de klassiekers te winnen, en hoe meer we winnen, hoe moeilijker het doel is om opnieuw te bereiken. Maar we moeten vertrouwen hebben in ons eigen potentieel.
“We werken ervoor en soms komt het, maar op dit moment lijkt het erop dat we aan de goede kant van het spoor zitten.”
Dat potentieel ligt bijna volledig bij Alpecin-Deceuninck’s sterrijder Van der Poel voor zondag, waar hij zal streven naar een record vierde Ronde van Vlaanderen titel en zijn achtste Monument Classic-overwinning, wat hem zou laten stijgen boven Tadej Pogačar (UAE Team Emirates-XRG) als de rijder met de meeste overwinningen in die categorie in het huidige peloton.
