Lidl-Trek heeft altijd al uitgesproken vertrouwen gehad in hun Deense kopman Mattias Skjelmose en voorspelde grote dingen voor de 24-jarige. Op Paaszondag tijdens de Amstel Gold Race 2025 bewees Skjelmose zijn ploeg gelijk te hebben, en hoe: hij versloeg Tadej Pogacar en Remco Evenepoel in een spectaculaire sprint met drie voor de overwinning.
Skjelmose zelf toonde zich voorafgaand aan de koers al vol vertrouwen en verklaarde dat het absoluut binnen zijn mogelijkheden lag om wereldkampioen Pogacar uit te dagen. “Het is altijd bijzonder om tegen Tadej Pogacar te racen. Hij is een harde noot om te kraken, maar hopelijk lukt het ons op een dag,” zei de voormalig winnaar van de Ronde van Zwitserland in een interview met Feltet.dk voorafgaand aan de Amstel Gold Race.
Zoals bleek, was dit geen loze praat. Zowel Skjelmose als zijn Lidl-Trek-ploeg geloofden volledig in de capaciteiten van de Deen.
“Het is absoluut fantastisch. Het is geweldig. Maar het is geen verrassing,” zei ploegleider Kim Andersen tegen TV2 vlak na de overwinning van zijn renner. “Hij had op het podium kunnen staan in Parijs–Nice en de Ronde van het Baskenland. En drie dagen geleden zei hij tegen mij: ‘Ik denk dat ik er dit jaar klaar voor ben.’”
Toen Pogacar met nog zo’n 40 kilometer te gaan solo aanviel, was het makkelijk geweest om de moed te verliezen. Pogacar laat zich immers zelden terughalen wanneer hij ontsnapt. Toch gaven Skjelmose en Evenepoel de hoop niet op, en terecht: ze slaagden erin de wereldkampioen terug te pakken richting de finale.
“Hij had eigenlijk een nieuwe groep moeten vormen,” legde Andersen uit. “Maar toen hij alleen kwam te zitten, hebben we een paar minuten getwijfeld of hij moest doorrijden of wachten. Gelukkig besloten we hem te laten doorgaan – en toen kwam Remco bij hem.”
En de rest – zoals men zegt – is geschiedenis!
“Er stond tegenwind in de afdalingen, en dat heeft me de das omgedaan” – Tadej Pogacar aangeslagen nadat lange solo-aanval mislukt in Amstel Gold Race 2025
