‘Het is een groot doel’ – Wout Poels wil zich bij elitegroep voegen met ritoverwinningen in alle drie de Grote Rondes tijdens de Giro d’Italia

Nederlandse klimveteraan in goede positie om de Ronde van Turkije te winnen na zege in koninginnenrit, voordat hij naar Albanië afreist voor de Italiaanse Grote Ronde

MUĞLA, TURKIJE, 30 APRIL– De 115,4 kilometer lange etappe van Marmaris via Akyaka naar Kıran, de vierde rit van de 60e Presidential Cycling Tour of Türkiye – de enige Turkse wielerwedstrijd in de ProSeries-categorie bestaande uit acht etappes – werd gehouden in regenachtig weer in Muğla. Wout Poels van het XDS Astana-team won de rit in 3 uur, 14 minuten en 12 seconden.

Met nog negen dagen te gaan tot de start van de Giro d’Italia in Albanië, toonde Wout Poels (XDS Astana) dat hij in goede vorm verkeert. Hij jaagt op een ritzege om zijn trilogie in de Grote Rondes te voltooien, en won woensdag de koninginnenrit van de Ronde van Turkije.

“Het is een groot doel van mij,” zei Poels over zijn ambitie na de zege op de bergtop in Akyaka (Kıran) – een klim die lokale wielerfans de Turkse Alpe d’Huez noemen.

Poels is een van de vijf renners op de voorlopige startlijst van de Giro d’Italia die in aanmerking komen voor de Grand Tour-trilogie – een term die recent gebruikt wordt voor renners die een etappe winnen in de Giro d’Italia, Tour de France en Vuelta a España. Deze exclusieve club telt inmiddels 111 leden, waaronder Tadej Pogačar, Julian Alaphilippe, Remco Evenepoel, Richard Carapaz en Ben O’Connor die zich vorig jaar aansloten.

Winnaar van de Ronde van de Alpen Michael Storer is niet bang om te vroeg te pieken in aanloop naar zijn klassementsambities in de Giro d’Italia

TopfavorietenJai Hindley en Antonio Tiberi voorspellen een open en aanvallende Ronde van de Alpen als belangrijke test voor de Giro

Poels, samen met Romain Bardet, Wout van Aert, Rafal Majka, Adam Yates en Simon Clarke, heeft de mogelijkheid om zich bij die exclusieve club te voegen tijdens de Giro d’Italia volgende maand.

Voornamelijk een toegewijde knecht bij Team Sky en Ineos van 2015 tot 2019, behaalde Poels zijn overwinningen in Grote Rondes relatief laat in zijn carrière. Hij won etappe 16 van de Tour de France 2022 in Saint-Gervais-Mont-Blanc en etappe 20 van de Vuelta a España 2023 in Guadarrama toen hij reed voor Bahrain Victorious.

Er is mogelijk nog een extra overwinning: er is discussie over etappe 16 van de Vuelta a España 2011 op de Angliru, waar hij als tweede eindigde achter Juan José Cobo, die later zijn eindoverwinning werd ontnomen en die naar Chris Froome ging. Maar ritoverwinningen zijn daarbij niet automatisch herverdeeld.

Het geheim van etappezeges in Grote Rondes, zo heeft Poels geleerd, is geduld. “Bij de Giro wacht ik op mijn moment, in de tweede of derde week,” hintte hij. “Maar eerst wil ik het algemeen klassement in de Ronde van Turkije winnen. Er zijn nog vier etappes te gaan, waaronder één met aankomst bergop [etappe 6 naar Meryemana in Selçuk, boven de archeologische site van Efeze]. Uiteraard ben ik een klimmer, dus dat ligt me wel.”