In 2025 zien we de opkomst van Mads Pedersen naar een nieuw niveau. Een voormalig wereldkampioen en al jaren een rennner van enorm niveau, maar Lidl-Trek heeft de Deen zo ontwikkeld dat hij nu begint het niveau te bereiken van renners zoals Tadej Pogacar en Mathieu van der Poel.
“Vanaf het tijdperk van een paar bedriegers die de sterren van een corrupte tijd stalden of probeerden te stelen (Riis, Rasmussen), zijn nu twee mannen met volledig tegengestelde fysiek uit Denemarken gekomen om de bezoedelde reputatie van het verleden te herstellen (Vingegaard, Pedersen),” schreef Marc Fayet in zijn column voor Cyclism’Actu.
“De één is magerder dan de ander gekleed is, de één is wit terwijl de ander donker is, de één is etherisch terwijl de ander aards is. De één staat aan de vooravond van de kampioen van morgen, en de ander is de wederopstanding van de kampioen van gisteren. In een tijd waarin we sierlijke klimmers aanbidden, hun vermogen bewonderen om licht als een briesje te zijn, is het tijd om de zware, krachtig gebouwde kampioenen te vieren.”
Pedersens seizoen 2025 is gevuld met triomfen en sterke resultaten sinds hij in februari begon met racen. Met zijn scherpe opmerkingen, ambitie en meer traditionele trainingsaanpak – hij is geen fan van hoogte-training en vermijdt dit – heeft de 29-jarige behoorlijk wat populariteit gekregen, vooral door zijn agressieve race-stijl.
Hij won de Tour de la Provence inclusief de koninginnenrit, won een etappe in Parijs-Nice waar hij beter klom dan ooit en speelde een ongelooflijke rol als helper voor Mattias Skjelmose… Momenteel in de Giro, naast zijn vier etappezeges, vrijwel zeker winnaar van het puntenklassement en meerdere dagen in de roze trui, vervult hij ook een helperrol voor Giulio Ciccone en Mathias Vacek tegelijkertijd.
Toch zijn dit niet de hoogtepunten van zijn seizoen, want tijdens het voorjaar werd hij zevende in Milaan-Sanremo, vijfde in Dwars door Vlaanderen, tweede in de E3 Saxo Classic, won Gent-Wevelgem en stond samen met Tadej Pogacar en Mathieu van der Poel op het podium van de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix. In meerdere wedstrijden bleek hij de sterkste na de ‘grote twee’, en zijn consistentie over meerdere maanden is bewonderenswaardig. Pedersens niveau is momenteel werkelijk ongelooflijk, en terecht wordt hij vergeleken met de renners die zijn belangrijkste concurrenten waren dit voorjaar.
“Al wekenlang daagt Mads constant de twee genieën uit, de Sloveen en de Nederlander, vaak tevergeefs. Zonder berekening en puur gedreven door zijn eigen wil bleef hij vaak de laatste van de moedigen, wat bewijst dat opgeven niet in zijn woordenboek staat,” stelde Fayet.
“Hij zou liever sterven dan verzwakken, want er is altijd hoop aan het eind, de hoop om zijn collectie Gent-Wevelgem zeges voort te zetten, waarvan hij er al twee keer twee heeft. Hij zag zichzelf recentelijk Parijs-Roubaix of Sanremo winnend met zijn armen in de lucht en zijn hoofd in de wolken; de overklaste renners lieten hem geen ruimte.”
Naast alle topresultaten waarin hij niet won, heeft de Deen al acht overwinningen dit seizoen behaald, waarvan zes op WorldTour-niveau, en is hij de tweede renner met de meeste UCI-punten dit seizoen. Tegelijkertijd heeft hij een levenslang contract getekend bij de Amerikaanse ploeg en blijft het ondersteunende werk voor zijn kopmannen binnen het team een dynamiek opbouwen die zeldzaam is bij rivaliserende ploegen en die hem in de toekomst verder kan helpen.
