Soudal – Quick-Step is een sterk team, maar het valt niet te ontkennen dat ze op dit moment geen partij zijn voor Team Visma | Lease a Bike en UAE Team Emirates – XRG (vooral met hun Tour de France-blokken die hier aanwezig zijn in het Critérium du Dauphiné). Thijs Zonneveld stelt dat dit verschil in teamsterkte uiteindelijk zal leiden tot moeilijke situaties voor de Belg.
Hij verwees naar de gebeurtenis op de eerste etappe, waar Evenepoel op indrukwekkende wijze in zijn eentje het gat naar de kopgroep dichtreed, iets wat volgens Zonneveld eigenlijk niet nodig had moeten zijn. “Hij zat niet goed gepositioneerd op die klim, maar hoe hij dat gat dichtreed,” zei Zonneveld in zijn podcast *In de Waaier*. “Als een kogel, dat was heel indrukwekkend. Maar dat positioneren wordt ook een probleem tijdens de Tour de France.”
Met Visma en UAE die enkele van de allerbeste klassieke renners ter wereld in pure knechtenrollen hebben, wordt het lastig om mee te vechten voor de posities. “Zijn team is gewoon net iets minder dan die echt grote ploegen die meer budget hebben en daardoor meer goede renners.”
Vooral als je in overweging neemt dat het team tijdens de Tour de focus zal splitsen tussen de Olympisch kampioen en Tim Merlier, die voor sprintetappes zal gaan. “Ik denk dat ze het lastig gaan krijgen. Ook omdat ze deels voor een sprinter gaan rijden. Er zullen straks etappes zijn waarin een groot deel van zijn ploeg gelost wordt.”
“Dan moet Evenepoel zichzelf positioneren, en daarin is hij gewoon niet zo goed als Pogacar en Vingegaard. Dat was ook het geval op die klim in de eerste etappe van de Dauphiné. Maar als je dat dan weer zo recht kan breien, dan kun je in ieder geval zeggen dat de vorm goed is.”
