Voor het derde jaar op rij heeft Alpecin-Deceuninck gezegevierd in Milaan-Sanremo. De overwinning van Mathieu van der Poel in 2025 zal echter de geschiedenis ingaan als de grootste triomf in de historie van het Italiaanse Monument.
Op een dag vol drama bewees Van der Poel dat hij alles aankon wat wereldkampioen Tadej Pogačar op hem afvuurde. Ondanks de herhaalde aanvallen van de Sloveen op de Cipressa en de Poggio bleef Van der Poel vastgekleefd aan het achterwiel van zijn rivaal. In de eindsprint kregen ze echter gezelschap van een fenomenale Filippo Ganna, die misschien wel de beste prestatie uit zijn carrière neerzette. Maar niets kon Van der Poel stoppen: de Nederlander nam de leiding en stormde als eerste over de finishlijn.
“Het is moeilijk te geloven,” blikte hij achteraf terug. “Ik was enorm gefocust op winnen hier, maar we wisten dat Tadej erg sterk zou zijn. Ik voelde me richting het einde heel goed. Het begin was vreselijk met de regen en de kou. Maar ik voelde mezelf steeds beter worden. Een derde overwinning op rij met het team. Uniek.”
“Ik wist dat Tadej de sterkste was op de klim. Op de Cipressa was hij indrukwekkend. Daarna verliep de samenwerking met ons drieën goed. Op de Poggio wilde Tadej me lossen, maar ik voelde me nog steeds goed. Ik hoopte zelfs te kunnen counteren, maar hij was ook sterk genoeg om me terug te halen,” vervolgt Van der Poel. “Ik wist dat de andere twee er een lange sprint van wilden maken en ze dachten dat ik een korte sprint wilde, maar ik heb ze een beetje verrast. Toen ik het 300-meter bord zag, ging ik vol gas. Ik voelde dat ik nog genoeg in de benen had. Dat bleek de juiste tactiek.”
En zo voegt Van der Poel opnieuw een Monument-overwinning toe aan zijn palmares. “Milaan-Sanremo winnen is sowieso speciaal, maar het is een eer om met hen op het podium te staan. Het zijn twee geweldige renners,” besloot de Nederlander, vol waardering voor zijn twee rivalen.
