Het leek weer een typische Tadej Pogačar-overwinning te worden. Met nog ruim 40 kilometer te gaan in de Amstel Gold Race deed de wereldkampioen zijn welbekende trucje: hij sprong in het wiel van Julian Alaphilippe (Tudor), reed weg van het peloton en gleed solo vooruit, nog zittend in het zadel. Niemand reageerde. De voorsprong liep op tot meer dan 30 seconden. De overwinning leek zeker.
In het uur dat volgde, terwijl de Sloveen alleen aanviel, namen twee achtervolgers beurten om het gat te dichten. Al snel zagen ze de regenboogtrui weer voor zich, en Pogačar die zenuwachtig achterom keek om zijn achtervolgers in de gaten te houden.
Het onmogelijke werd toen onvermijdelijk. De wereldkampioen werd ingehaald – iets wat zelden gebeurt. Het trio reed samen de laatste 8 kilometer in, sprintte tegen de wind in, en gooide hun fietsen over de streep in een fotofinish. Skjelmose, tegenover de Olympisch en wereldkampioen, kwam als de meest onwaarschijnlijke winnaar uit de bus. Pogačar werd tweede.
“Toen ik samen met Alaphilippe ging, hoopte ik dat hij langer bij me zou blijven en dat we samen ver zouden kunnen gaan, maar misschien waren we iets te enthousiast met die eerste aanval. Daarna probeerde ik alleen door te zetten, maar toen Remco bij Skjelmose aansloot, waren ze met z’n tweeën.
“De laatste 15 kilometer stond er een stevige tegenwind. Ik kon het gat niet groter maken. Ik besloot ze een beetje op te wachten en het in de sprint te proberen, maar dat was een gokje – uiteindelijk dus tweede.”
