Parijs-Roubaix was opnieuw een tweemansshow. Daarachter werd er gevochten om het podium, met ook Wout van Aert in de strijd. Hij hoopte met het nieuwe Gravaa-bandendrukregelsysteem zijn kansen te vergroten tegen de supermensen. Maar uiteindelijk werd het slechts een vierde plaats…
“Wout van Aert en Visma | Lease a Bike hoopten dat het veelbesproken Gravaa-systeem hen een voordeel zou opleveren op de verraderlijke kasseien van Parijs-Roubaix. Dat is niet gebeurd,” concludeerde Jan Bakelants in HLN. “Het systeem faalde niet, maar zoals Van Aert na de race eerlijk toegaf: de benen hebben nog altijd het laatste woord.”
Hattrick in de hel! Mathieu van der Poel pareert de aanval van Tadej Pogacar en voltooit historische drie-op-een-rij in Parijs-Roubaix
“Deze Parijs-Roubaix zal niet de geschiedenis ingaan als de doorbraak van technologische innovatie, maar bevestigt wel de hiërarchie van het voorjaar: een titanenduel tussen twee fenomenen die de wielersport naar een nieuw niveau tillen. Hun dominantie doet denken aan de jaren van Tom Boonen en Fabian Cancellara, maar is nog overweldigender voor de concurrentie,” gaat hij verder.
Terwijl Tadej Pogacar en Mathieu van der Poel hun eigen koers rijden aan de kop, voelen de andere favorieten daarachter zich wat machteloos. Vooral Van der Poels eeuwige rivaal Wout van Aert: “Dat frustreert Van Aert en bij uitbreiding het hele peloton.”
Bakelants wijst erop dat de Belg later dit jaar ongetwijfeld zijn winnende ritme zal vinden, met de benen die hij nu al toonde: “Van Aert presteert consistent uitstekend – podiumplaatsen in de Ronde van Vlaanderen, Parijs-Roubaix en de Omloop waren de laatste jaren zijn deel – maar het hoogste schavotje blijft onbereikbaar in de kasseimonumenten als de twee buitenaardse talenten in topvorm zijn en gespaard blijven van pech. Als zij op hun best zijn, wordt het voor Van Aert bijzonder lastig om dit voorjaar te winnen.”
Bakelants ziet het daarom somber in voor monumentenjager Van Aert, maar: “Begrijp me niet verkeerd: Van Aert zal nog veel koersen winnen. Zijn lichaam piekt in de zomer. Dat is altijd al zo geweest, denk maar aan de Tour of zijn ijzersterke Strade Bianche in augustus van dat Covid-jaar…”
