Lorsque des athlètes d’élite s’expriment en dehors de leur propre sport, leurs paroles peuvent parfois sembler anecdotiques. Les commentaires de Thibaut Courtois sur le cyclisme ne relèvent pas de cette catégorie.
En revenant sur ses moments forts sportifs de 2025, le gardien du Real Madrid et de l’équipe de Belgique a mis en avant la domination de Tadej Pogacar tout en exprimant clairement son soutien à l’ambition de longue date de Remco Evenepoel de remporter le Tour de France.
L’analyse de Courtois avait d’autant plus de poids qu’elle venait d’une figure majeure du football mondial, et qu’elle faisait écho à un consensus de plus en plus répandu au sein même du peloton cycliste.
Ce que fait Pogacar est digne de Merckx, a déclaré Courtois dans des propos recueillis par Sporza. Il évolue vraiment à un tout autre niveau. Où qu’il prenne le départ, il est immédiatement l’un des grands favoris pour la victoire. Même sur le Tour des Flandres et Paris-Roubaix. Incroyable.
La domination de Pogacar reconnue, l’ambition d’Evenepoel soutenue
Courtois n’a pas cherché à minimiser son admiration pour l’étendue du talent et la régularité de Pogacar. Au contraire, il a présenté le niveau actuel du Slovène comme quelque chose qui dépasse les comparaisons habituelles, en soulignant particulièrement sa capacité à aborder des courses très différentes en tant que favori immédiat.
Dans le même temps, l’ancien gardien de Chelsea a tenu à préciser que son admiration pour Pogacar n’excluait en rien sa confiance en Evenepoel. En tant que compatriote, Courtois a reconnu ouvertement sa fidélité aux coureurs belges, mais ses propos sont restés loin de tout excès de chauvinisme.
Je reste fidèle aux Belges comme Remco, a-t-il déclaré, avant d’ajouter une note de réalisme qui souligne l’ampleur du défi à relever.
Courtois a exprimé un espoir plutôt qu’une certitude concernant le plus grand objectif de la carrière d’Evenepoel. J’espère que Remco pourra un jour réaliser son grand rêve en gagnant le Tour, a-t-il dit. Mais ce ne sera pas facile tant que Pogacar sera en activité.
Cette dernière phrase résume parfaitement le paysage actuel des Grands Tours. Le talent et l’ambition d’Evenepoel ne sont pas remis en question, mais l’époque dans laquelle il évolue est marquée par un rival qui opère à un niveau que même des athlètes extérieurs au cyclisme qualifient désormais d’historique.
Pour Courtois, l’équilibre est clair. La domination de Pogacar mérite d’être reconnue, mais la foi dans le projet de Remco Evenepoel pour le Tour de France demeure intacte, même si la route vers le maillot jaune est barrée par l’un des coureurs les plus complets que le sport ait connus.
