Le nekaj kolesarjev v zgodovini tega športa se lahko še vedno pohvali z bolj impresivnim palmarèsom kot Tadej Pogačar, vendar se ta seznam iz leta v leto krajša. Eden izmed teh redkih je Bernard Hinault, ki neprenehoma hvali svetovnega prvaka, še posebej potem, ko se je ta odločil odstopiti od prvotnega načrta in nastopiti na dirki Pariz–Roubaix.
»To je fantastična novica za kolesarstvo! Dokazuje, da on odloča, ne njegova ekipa. Pariz–Roubaix s tem dobi dodaten prestiž in ustvari nov dvoboj z Mathieujem van der Poelom,« je dejal Hinault v intervjuju za Ouest France. Zanj Slovenec ne nastopa zgolj zaradi izkušenj ali preizkusa na tlakovanih odsekih, temveč je pravi kandidat za zmago.
»Seveda lahko zmaga. Ima lastnosti, s katerimi lahko Van der Poelu povzroči težave. Všeč mi je, ker se ničesar ne boji in obožuje klasike. Ne razumem ljudi, ki pravijo, da moraš biti težak, da zmagaš Pariz–Roubaix,« trdi francoska legenda. »Tudi jaz nisem bil težak, pa sem zmagal. Moraš biti samo spreten s kolesom, da se dobro počutiš na tlakovcih.«
Nedeljska dirka obeta spektakel, saj smo to pomlad priča izjemnemu rivalstvu med Pogačarjem in Mathieujem van der Poelom – na spomenikih sta trenutno izenačena 1-1; spremljali smo vzpone in padce Wouta van Aerta ter vrhunsko formo Madsa Pedersena in Filippa Ganne … Zares se zdi, da vsi najboljši specialisti za klasike prihajajo v vrhunski formi in pripravljeni na epski boj.
»Je Pariz–Roubaix tvegan? Ne. Ni bolj tvegan kot druge dirke. Tudi na Strade Bianche je padel, zato tega ne vidi kot resen problem,« še doda Hinault. »Dokler ima željo voziti sam, naj Pogačar pride uživat in nam prinašat veselje.«
»Pogačar je najbližje tistemu, kar sva bila Eddy Merckx in jaz,« je Hinault povedal tudi za Le Parisien. »Napada, tako v klanec kot na ravnini. Vozi tritedenske dirke in klasike. Zato ga imamo radi. Je kolesar, ki napada in si reče: bomo videli,kaj bo.«
