Tadej Pogačar heeft de laatste editie van de Critérium du Dauphiné gewonnen. De koers zal vanaf 2026 een nieuwe naam dragen: Tour Auvergne-Rhône-Alpes, zo maakte organisator Amaury Sports Organisation (ASO) maandagmiddag bekend.
De Critérium du Dauphiné werd voor het eerst georganiseerd in 1947 en groeide uit tot een belangrijke voorbereidingswedstrijd op de Tour de France, doorgaans enkele weken voor de Grand Départ. Tot 2009 stond de koers bekend als de Critérium du Dauphiné Libéré, vernoemd naar een regionale krant die de koers destijds sponsorde.
In een persbericht over de naamsverandering verklaarde ASO dat de wijziging voortkomt uit een “langdurige samenwerking” tussen de organiserende regio in Frankrijk en ASO, en dat dit de “logische volgende stap” in die relatie is.
Tadej Pogačar wint de koninginnenrit van de Critérium du Dauphiné (etappe 7) en leidt Jonas Vingegaard met 1:01 voorsprong richting de slotdag van de wedstrijd.
“De Critérium du Dauphiné werd in 1947 opgericht door een regionale krant met een passie voor de wielersport, en is sindsdien gegroeid in harmonie met de wegen en hellingen die de koersgeschiedenis hebben gevormd. Gesterkt door de onvoorwaardelijke steun van de regio, zal de wedstrijd voortaan de naam Tour Auvergne-Rhône-Alpes dragen – een naam die geen twijfel laat bestaan over de regionale wortels van deze koers,” aldus Christian Prudhomme, directeur wielrennen bij ASO en koersdirecteur van de Tour de France.
“Zoals we in deze editie zagen, beschikt de regio over een prachtig palet aan landschappen en trekt het de beste renners ter wereld aan met een uitdaging die hen in elke zin de adem beneemt.”
Naast Pogačar prijken ook andere grote namen op de erelijst van de Dauphiné, waaronder meerdere Tour de France-winnaars als Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault, Chris Froome, Sir Bradley Wiggins, Geraint Thomas en Jonas Vingegaard. Ook de in 2022 overleden Brian Robinson won de koers, in 1961.
“Dit is een enorme bron van trots voor ons,” zei Fabrice Pannekoucke, voorzitter van de regio Auvergne-Rhône-Alpes. “Als een van de meest prestigieuze evenementen op de internationale kalender is deze koers bovenal een samenzijn van topkampioenen en de wereldtop van het peloton, slechts enkele weken voor de start van de Tour de France.”
