Wout van Aert deed zondag in de finale van Parijs-Roubaix nog mee om een podiumplek, maar de renner van Visma | Lease a Bike kwam nooit in aanmerking voor de overwinning. De Belg verloor in het Bos van Wallers al de aansluiting. Hij had naar eigen zeggen geen goede benen op deze kasseistrook, maar volgens oud-renner en ploegleider Marc Sergaent was er meer aan de hand.
De 65-jarige Sergaent maakt tegenwoordig geen deel meer uit van het wielerpeloton, maar volgt als columnist voor Het Nieuwsblad de koers nog wel op de voet. Zo keek hij zondag ook aandachtig naar Parijs-Roubaix en zag hij Van Aert afzien in het Bos van Wallers. “Hij heeft zijn koers verloren op een strook van amper vijf kilometer. Te weten: in en net na het Bos van Wallers. Eerst door zijn eigen ‘schuld’”, is de ex-renner van mening.
“Zelf hield Van Aert het erop dat zijn benen niet goed genoeg waren in het Bos. Maar kijk naar de beelden en je merkt dat er nog iets anders aan de hand is. Van Aert begint nog in een prima positie aan het Bos. Maar als Pogacar naar de kop gaat, zie je hem op zeker ogenblik met Pedersen vechten voor het wiel van Pogacar. Daar loopt het fout. Is hij te vriendelijk? Is het toch de angst na al die valpartijen, waardoor hij vaker dan vroeger in de remmen knijpt?”
Wout van Aert vierde in Parijs-Roubaix: Verrassing dat ik nog voor podium kon strijden
“Hij is daar zijn momentum en snelheid kwijt”
“Je ziet Van Aert twee seconden zijn benen stilhouden. En dat mag je dus vooral niet doen”, aldus Sergaent. “Op die plek toegeven aan de concurrentie is fataal. Van Aert is daar het momentum kwijt en meteen ook zijn snelheid. Helemaal als hij het kort nadien opnieuw doet. Weer de benen stilhouden, weer dat momentum kwijt, weer plaatsen en tijd verloren.”
“Doet hij dat niet, moet hij Van der Poel en Pogacar misschien nog laten gaan in het Bos, maar dan kan hij wellicht wél terugkeren nadien”, is de columnist van mening. “Dat kan nu niet. En dat was dan weer de grote verdienste van Van der Poel.”
“In het hele peloton ligt de focus uren vooraf al op het Bos. Gevolg: na het Bos valt het vaak even stil. Maar Van der Poel verlegde zijn focus nu naar de strook net na het Bos. Hij geeft er daar meteen een paar koeken op en beslist daar, niet zozeer op de kasseien maar wel op het asfalt, eigenlijk de wedstrijd. Een geweldige actie.”
